Revista Cubana de Medicina (Mar 2000)
Hepatitis autoinmune
Abstract
Se reportó, por primera vez, esta enfermedad necroinflamatoria del hígado de causa desconocida en el año 1950. Se describió principalmente en mujeres jóvenes. Se han conocido a través de la historia, varias denominaciones para esta entidad nosológica. En la actualidad, se conoce con el nombre de hepatitis autoinmune. Se desarrolla en individuos con cierta predisposición genética cuando se exponen a algún agente ambiental que aún no ha sido identificado, a partir de lo cual se desencadena un mecanismo autoinmune dirigido contra el hígado, donde tiene lugar un proceso necroinflamatorio que conduce a la fibrosis y finalmente, a la cirrosis. Se reconocen 3 tipos de hepatitis autoinmune; el tipo I se caracteriza por la presencia de anticuerpos antinucleares, antimúsculo liso y antiactina; en el tipo II están presentes anticuerpos antimicrosomas contra hígado y riñón y el tipo III se caracteriza por la existencia de anticuerpos contra el antígeno soluble. El diagnóstico se basa en el estudio histológico del hígado y la presencia de los autoanticuerpos antes señalados. La hipergammaglobulinemia monoclonal es una alteración de laboratorio que caracteriza la enfermedad. Otros hallazgos de laboratorio son la elevación de las aminotransferasas, la fosfatasa alcalina y la bilirrubina. Es característica de esta afección la respuesta al tratamiento con glucocorticoides. La azathioprina asociada a los corticosteroides se utiliza en los tratamientos de mantenimiento con el fin de prescribir dosis bajas de éstos y evitar sus efectos secundarios. También la azathioprina puede usarse sola como terapia de sostén.This necroinflammatory liver disease of unknown origin was reported for the first time in 1950. It was mainly described in young women. This nosological entity has had several denominations through history. At present, it is known as autoimmune hepatitis. It appears in individuals with certain genetic predisposition when they are exposed to some environmental agent that has not been identified yet, giving rise to an autoimmune mechanism directed to the liver, where a necroinflammatoy process takes place leading to fibrosis and, finally, to cirrhosis. There are 3 types of autoimmune hepatitis: type1 is characterized by the presence of antinuclear antibodies, smooth antimuscle and antiactin; type 2, by the existance of anti- liver/kidney chromosome antibodies; and type 3, by the appearance of antibodies against the soluble antigen. The diagnosis is based on the histological study of the liver and on the presence of the above mentioned antibodies. Monoclonal hypergammaglobulinemia is a laboratory alteration that characterizes the disease. Other lab findings were the elevation of aminotranferases, alkaline phosphatase and bilirubin. The response to the treatment with glucocorticoids is common in this affection. Azathioprine associated with corticosteroids is used in the maintenance therapy in order to prescribe low doses and to avoid their side effects. Azathioprine may be also used alone as a maintenance therapy.
