El manicomio de Leganés. Debates científicos y administrativos en tomo a un proyecto frustrado.

Abstract

A mediados del siglo XIX Madrid carecía de un hospital específicamente psiquiátrico, de modo que los alienados eran derivados a los manicomios de Zaragoza y Toledo o bien eran ingresados en la llamada «sala de enagenados» del Hospital Provincial. Sin embargo, el deterioro que dichos frenocomios sufrieron y el hacinamiento de «San Isidro y Sta. M.a de la Cabeza» -Salas de alienados del Hospital Provincial- aceleró probablemente los trámites para la inauguración de un hospital psiquiátrico en el centro del país. El hecho de que la capital del Reino no contara con ningún establecimiento específico para alienados, así como la confluencia de factores sociales, científicos y legislativos, llevaron a la elección de Madrid como lugar para la construcción de un asilo de locos. Así, al amparo de la Ley de Beneficencia de 1849 y el Reglamento para su ejecución de 1852, nació en un viejo caserón de la localidad de Leganés la Casa de Dementes de Santa Isabel como Establecimiento General de Beneficencia.