Introduction to Latin American Studies and the Humanities: Past, Present, Future

Abstract

This essay outlines the three articles in this dossier, “Latin American Studies and the Humanities: Past, Present, Future.” The authors, working in different disciplines, contribute to debates about how to reconceptualize area studies. Each article considers how area studies might be enriched by considering different spatial scales and incorporating methodologies drawn from ethnic studies disciplines. Our introduction explains how each essay contributes to our understanding of five key issues in Latin American studies: (1) the relationship between the field’s regionally bound framework and emerging conceptual paradigms like the global South; (2) the potential for interdisciplinary, rather than multidisciplinary, research; (3) how to place Latin American studies in dialogue with ethnic studies; (4) how to rethink the origins of Latin American studies by tracing the long history of Latin America–generated knowledge about the region; and (5) how recent indigenous studies approaches might decolonize the field of Latin American studies. El presente ensayo ofrece un resumen de los tres artículos, escritos por investigadores de diversas áreas académicas, incluidos en el dossier “Latin American Studies and the Humanities: Past, Present, Future” (Estudios latinoamericanos y las humanidades: Pasado, presente, futuro). En su conjunto y desde sus particulares perspectivas disciplinarias los ensayos contribuyen a notables debates actuales en los estudios latinoamericanos, planteando así cómo podemos enriquecer nuestras investigaciones a través de diferentes escalas espaciales-temporales y con diferentes métodos, incluyendo varias metodologías derivadas de los estudios étnicos. El presente ensayo introductorio explica cómo los tres ensayos contribuyen a nuestro conocimiento de cinco temas claves en los estudios latinoamericanos, incluyendo: (1) la relación entre las tradicionales demarcaciones geográficas de los estudios latinoamericanos y nuevos paradigmas conceptuales, entre ellos el Sur Global; (2) la posibilidad de mayores investigaciones interdisciplinarias en vez de trabajos multidisciplinarios; (3) los vínculos entre los estudios latinoamericanos y los estudios étnicos; (4) cómo una nueva historia de los saberes latinoamericanos, así generados en la región, nos ayudará repensar los orígenes de los estudios latinoamericanos; (5) cómo nuevos matices en los estudios indígenas podrán descolonizar los estudios latinoamericanos.