Revista Chilena de Historia Natural (Sep 2006)
Algal wrack deposits and macroinfaunal arthropods on sandy beaches of the Chilean coast Depósitos de algas varadas y artrópodos macroinfaunales en playas de arena de la costa de Chile
Abstract
Four Chilean sandy beaches were sampled during the summer of 2000, to study the role of stranded algal wrack deposits on the population abundances of three detritus feeder species of the macroinfauna that inhabit the upper shore levels of that beaches: the talitrid amphipod Orchestoidea tuberculata Nicolet, the tylid isopod Tylos spinulosus Dana and the tenebrionid insect Phalerisida maculata Kulzer. The beaches were Apolillado (ca. 29° S), Quidico (ca. 38° S), Guabún and Mar Brava (ca. 42° S). Replicated samples were collected with a plastic cylinder (25 cm in diameter) from algal wrack deposits including the sediments beneath the wrack and nearby bare sand areas. Samples were collected at two beach levels, one closer to the sea with fresh deposits and other located on the upper beach with dry alga. Algal wrack deposits were mostly composed of the brown algae Macrocystis pyrifera (L.), Durvillaea antarctica (Chamisso) Hariot and Lessonia nigrescens Bory. O. tuberculata was found in the algal wrack deposits and bare sands collected from Apolillado, Quidico, Guabún and Mar Brava. On the other hand, T. spinulosus was just found at Apolillado, while P. maculata occurred in the sands beneath algal wrack deposits and bare sands collected from Apolillado, Quidico and Guabún. In general, the mean abundances of O. tuberculata, P. maculta and T. spinulosus were significantly higher in those samples collected from sands beneath algal wrack deposits; i.e., 56, 61 and 14 times higher (overall means) than in bare sands, respectively. It is concluded that stranded algal wrack deposits indeed promote an increase in population abundances of sandy beach detritus feeders, either because that deposits provide their main food source or shelter against variable environmental conditions (e.g., air temperature and humidity) during daylight hours. That might well explain the patchiness shown by these organisms, either across or along shore. This conclusion has important implications for sampling design of sandy beaches characterized by high inputs of algal wrack depositsSe muestrearon cuatro playas arenosas del litoral chileno durante el verano de 2000, para estudiar el rol de depósitos de algas varadas sobre las abundancias de las poblaciones de tres especies detritívoras de la macroinfauna que habita los niveles intermareales superiores de estas playas: el anfípodo talítrido Orchestoidea tuberculata Nicolet, el isópodo tílido Tylos spinulosus Dana y el insecto tenebriónido Phalerisidia maculata Kulzer. Las playas estudiadas fueron Apolillado (ca. 29º S), Quidico (ca. 38º S), Guabún y Mar Brava (ca. 42º S). Se recolectaron muestras replicadas con un cilindro plástico (25 cm de diámetro) de los depósitos de algas, incluyendo el sedimento situado por debajo de los mismos y de zonas de la playa próximas a los acúmulos de algas pero carentes de las mismas. Las muestras se recolectaron en dos niveles de la playa, uno más próximo a la orilla con acúmulos de algas frescas y otro en la zona superior de la playa con algas secas. Los depósitos de algas varadas estuvieron compuestos principalmente por las algas pardas Macrocystis pyrifera (L.), Durvillaea antarctica (Chamisso) Hariot y Lessonia nigrescens Bory. O. tuberculata fue encontrada en los depósitos de algas y zonas de la playa cercanas a los mismos y estudiados en Apolillado, Quidico, Guabún y Mar Brava. Por otro lado, T. spinulosus fue recolectada solo en Apolillado, mientras que P. maculata ocurrió en los depósitos de algas y zonas de la playa cercanas a los mismos y analizados en Apolillado, Quidico y Guabún. En general, las abundancias medias de las tres especies fueron significativamente más altas en aquellas muestras recolectadas de los depósitos de algas y sedimentos subyacentes; i.e., 56, 61 y 14 veces más altas (promedios totales) que en arenas sin restos de algas. Se concluye que las algas varadas sobre la superficie de la playa promueven un incremento de las abundancias poblacionales de los detritívoros de playas arenosas, ya sea porque representan la fuente principal de alimento para estos organismos o porque proveen de refugio, ante, por ejemplo, condiciones ambientales variables (e.g., temperatura, humedad) durante las horas del día. Lo anterior puede explicar la distribución en parches que presentan estos organismos, tanto a lo largo como a lo ancho del intermareal. Esta conclusión tiene implicaciones importantes para el diseño de muestreos en playas arenosas caracterizadas por un elevado aporte de depósitos de algas varadas sobre el intermareal
