Mora (Dec 2009)
"Entonces ellas se convertían en rojas": desencuentros y amistades entre prostitutas y rojas en las cárceles franquistas
Abstract
La Guerra Civil española (1936-1939), tras la cual se instaló la dictadura franquista, generó una poderosa maquinaria represiva, que se prolongó largos años tras el final de la contienda. Las cárceles quedaron abarrotadas de presas políticas, pero también de presas comunes, muchas de ellas prostitutas, fruto de la miseria reinante. Mientras que las primeras sufrían largas condenas, la estancia de las segundas no solía ser superior a algunos meses. Además, el régimen de Franco nunca concedió a las presas políticas el estatuto de tales, de modo que una de sus principales reivindicaciones fue la de ver reconocida esta condición. La férrea organización de las presas políticas para evitar desmoralizarse ante la dura represión y las largas condenas era contrarrestada todo lo posible desde la dirección de la cárcel, fomentando el enfrentamiento entre las presas comunes y las políticas. Y por parte de estas últimas, la sexualidad se constituyó en barrera infranqueable, tanto por la forma en que era manipulada por la autoridad carcelaria como por múltiples circunstancias que concurrían para aumentar la distancia entre los dos colectivos. Incluso, en esta pugna, fueron esgrimidos argumentos sobre la degeneración social de las prostitutas. Paradójicamente, el franquismo utilizó argumentos similares de corte higienista acerca de la degeneración de la raza para inferiorizar a los "rojos" y justificar así toda suerte de represiones para con ellos. Así, muchas prostitutas, con un nivel cultural muy bajo, ingresaban en las cárceles horrorizadas solo de pensar en la proximidad de las "putas rojas". Carlota O´Neill, presa republicana de Franco desde el mismo inicio de la Guerra Civil, perteneciente a la burguesía liberal ilustrada, vivió esta situación. Tras producirse, por la proximidad del encierro, el cambio de actitud hacia las presas políticas por parte de las jóvenes prostitutas apresadas por Franco, O´Neill da voz a las experiencias del variado grupo de mujeres que integraban las filas de la prostitución en la mísera y represora España de los años 1930 y 1940. La fuente de nuestra información provendrá de los testimonios que algunas presas políticas nos han legado en sus memorias o novelas, que expresan posturas contrastadas entre sí y que constituyen una fuente privilegiada de información sobre las circunstancias que concurrieron en el período señalado.The Spanish Civil War and Franco´s regime created a strong repressive machinery. Prisons were full of female political prisoners, as well as female ordinary prisoners, many of them prostitutes as a result of the war and post war great poverty. While the first ones suffered long sentences -if not death sentences-, prostitutes stayed several months at worst. Moreover, Franco never recognised to political prisoners their status as such. Thus, they strongly vindicated this condition. Whereas political prisoners had an iron organization to avoid repression, the staff of the prisons pushed for great confrontation between the two groups of female prisoners. If prisoners were divided the staff could better control them. For female political prisoners and in order not to be vulnerable in front of the authorities, sexuality became an insurmountable divide with respect to the ordinary female prisoners. The political prisoners employed hygienistic arguments related to the degeneration of prostitutes to inferiorize them. Francoist´s employed similar arguments to degrade political militancy. As a result, many prostitutes were scared to remain in prison close to the "red whores", as the female political prisoners were labeled. There was a liberal bourgeois republican prisoner, Carlota O´Neill, who experienced that situation. After close contact with female political prisoners, prostitutes changed their attitude towards them. In its turn, O´Neill wrote about them, bringing us a legacy, otherwise impossible to be known, about common and mostly illiterate women, in particular prostitutes, about their problems and the way they were treated in the early post war Franco´s era. The source of the information for this article comes from the testimonies -auto-biographies and novels- of political prisoners, with a special attention to the one by O´Neill, as well as from the reconstruction of the period made by historians.
