Superior vena cava syndrome: Clinical considerations

Abstract

Background: The superior vena cava syndrome (SVCS) is a rare pathological process caused by the superior vena cava obstruction (SVCO). Aim: To know the main causes of SVCS in a third level hospital. Material and methods: Observational, prospective and descriptive study in 31 patients with SVCS treated between June 2013 and December 2014. Yale, Stanford scores and tumour biopsy were obtained at diagnosis. Results: The main causes of SVCS were malignant tumours: lung cancer (22.5%) and lymphoma (16.1%). For lung cancer, the most common was non small cells (57.1%) and lymphoma was non-Hodgkin (80%). Conclusions: The main causes of SVCS are advanced malignant tumours like lung cancer and lymphomas, benign obstruction causes are relatively rare. Resumen: Antecedentes: El síndrome de vena cava superior (SVCS) es un proceso patológico poco frecuente causado por la obstrucción de la vena cava superior (VCS). Objetivo: Conocer las principales causas de SVCS en un hospital de tercer nivel. Material y método: Estudio observacional, prospectivo y descriptivo en 31 pacientes con SVCS atendidos durante junio de 2013 a diciembre de 2014. Se utilizó la escala de Yale, Stanford y biopsia de tumour al momento del diagnóstico. Resultados: La principal causa de SVCS fue por tumores malignos: cáncer broncogénico (22.5%) y linfoma (16.1%). Del cáncer pulmonar, el más común fue el de células no pequeñas (57.1%) y para el linfoma fue el no Hodgkin (80%). Conclusiones: El SVCS es principalmente ocasionado por tumores malignos avanzados como el cáncer de pulmón y los linfomas, los casos debidos a una obstrucción benigna son relativamente raros. Keywords: Superior vena cava syndrome, Superior vena cava obstruction, Claude Bernard–Horner syndrome, Palabras clave: Síndrome de vena cava superior, Obstrucción de la vena cava superior, Síndrome de Claude Bernard–Horner