Hydrogels in Brazilian Agriculture = Hidrogel na agricultura brasileira

Abstract

The rational use of water is essentual as it is a finite resource. Consequerntly, studies of methids that minimize water use water are essential. As a result, agricultural hydrogels have been extensively tested in as a means of promoting agriculture improvements because of their water- and nutriente-retention characteristics. However, even though hydrogels are used in several sectors of Brazilian agriculture, there are still very few studies on their applications, the best methods and the quantities to be used. Consequently, there is a need for research into the applicability of this technology in Brazil, so that future research needs can be identified and appropriate decisions made at the production level. Therefore, the aim of this study was to collate currently available information on the applicability of agricultural hydrogels in Brazilian agriculture. Over the last decade, forestry is the sector in Brazil that has most studied and used hydrogels, but others such as fruit- and coffeegrowing have also been involved. The method of applying the polymer in granules directly mixed-in with growth substrates is the most used in the production of seedlings. However, use of hydrated gel at planting sites has also been explored. While synthetic hydrogels are most commonly used, those made of natural materials have great potential due to the low preparation costs and their in-soil biodegradability. The quantities of hydrogel used vary according to the target species, application method and objective. = A utilização racional da água faz-se necessária uma vez que esse recurso é finito, assim, estudos sobre a produção e minimização do uso da água são essenciais. A partir disso, os hidrogéis agrícolas vêm sendo amplamente testados na agricultura por promoverem benfeitorias às plantas pelas suas características de retenção de água e nutrientes. No entanto, mesmo sendo utilizados em diversos ramos da agricultura brasileira, estudos quanto aos métodos de aplicação e às quantidades utilizadas ainda são escassos, justificando a necessidade de pesquisas que elucidem a aplicabilidade dessa tecnologia, para assim gerar informações que sustentem decisões precisas no nível produtivo e experimental. Portanto, objetivou-se com este trabalho compilar as principais informações atuais quanto à aplicabilidade dos hidrogéis agrícolas na agricultura brasileira. A silvicultura é o setor que mais vem estudando e utilizando o uso dos polímeros hidrorretentores nos últimos 10 anos no Brasil, porém, setores como a fruticultura e a cafeicultura também vêm se destacando. O método de aplicação do polímero em grânulos em mistura direta com substratos é o mais utilizado na produção de mudas, todavia, a utilização do gel hidratado no local de plantio apresenta-se como uma alternativa promissora à agricultura brasileira. Os hidrogéis sintéticos são os mais utilizados, no entanto, os constituídos por materiais naturais têm grande potencial em função do baixo custo para preparação e por serem biodegradáveis no solo. As quantidades de hidrogel utilizadas variam em função da espécie, do método de aplicação e do objetivo que se almeja alcançar.

Keywords

• Water sustainable use.
• Hydro absorvent polymer.
• Application.
• Agricultural cultures.