Revista de Teledetección (Jan 2024)
Estimación de volúmenes de sedimentos por erosión hídrica empleando el modelo RUSLE en cuencas de la provincia de Manabí, Ecuador
Abstract
La producción de sedimentos por erosión hídrica es un tema de gran interés debido a que su desconocimiento puede representar graves peligros para las comunidades e infraestructuras cercanas. En los últimos años se han desarrollado varios métodos para cuantificar los sedimentos, pero su complejidad, precisión y exactitud varía dependiendo del enfoque empleado. Sin embargo, muchos de estos modelos requieren de la utilización de extensas series temporales de precipitaciones, pero, en Ecuador, las estaciones meteorológicas presentan una preocupante carencia de datos y su distribución espacial no es homogénea, lo que genera una incorrecta estimación de las lluvias en el territorio analizado. Para resolver este problema, es posible utilizar metodologías que empleen información ráster satelital. El objetivo de la presente investigación fue estimar los volúmenes de sedimentos en las cuencas hidrográficas de la provincia de Manabí, mediante la implementación del modelo RUSLE, a través de un procedimiento empírico que requiere de la utilización de la densidad aparente del suelo en sus tres texturas principales (arena, arcilla y limo). La metodología consideró la delimitación de las cuencas analizadas, la evaluación de datos ráster satelitales para determinar los seis parámetros del modelo RUSLE entre el año 2001 y 2020 y la estimación de la densidad aparente mediante un método innovador. La delimitación de las cuencas fue obtenida de fuentes regionales; la información satelital fue obtenida desde fuentes web oficiales; los valores típicos de la densidad aparente fueron obtenidos de fuentes a escala mundial; y la validación de los datos de densidad aparente se realizó mediante un muestreo en sitio. Los resultados permitieron identificar tasas de erosión del suelo que varían entre 0,10 ton ha-1 y 3252,22 ton ha-1, lo que generó una estimación de sedimentos entre 0,06 m3 año-1 y 692,43 m3 año-1 a nivel de píxel. La densidad aparente promedio fue de 1,49 ton m-3, lo que demuestra un elevado contenido de arena en las cuencas manabitas. La validación de datos reveló una excelente compatibilidad entre la metodología propuesta y el análisis convencional en sitio, que se ve reflejada en una diferencia promedio inferior al 3%. La información obtenida permitirá a las entidades gubernamentales competentes, establecer programas de mitigación para hacer frente a la pérdida del suelo por erosión hídrica y al control de la producción de sedimentos.
Keywords
