Figure pontificale et maquette ecclésiale au cœur de l’abside à Rome (VIe-IXe siècle)

Abstract

La formule visuelle du fondateur de l’église en porteur de maquette met en lumière des liens étroits entre le fondateur lui-même, les martyr(e)s et Dieu. Dans les basiliques romaines Saints-Cosme-et-Damien (VIe siècle) et Sainte-Praxède (IXesiècle), le pape pérennise sa présence sur l’abside de l’église offerte par une mise en scène efficace du don de l’édifice, fixant ainsi l’acte de donation de l’église – figurée en miniature – au sein même de l’église offerte. A travers ces décors en mosaïques surmontant le maître-autel, le pape s’inscrit dans la mémoire collective et dans un système de commémorations afin d’assurer son salut. En se réappropriant des formules architecturales, textuelles et iconographiques qui font autorité depuis le IVe siècle, le pape s’inscrit dans une tradition et légitime l’exercice du pouvoir spirituel. Ainsi, la microarchitecture de l’église fait écho à la basilique perçue comme un reliquaire monumental et offre une vision d’une matérialité spiritualisée. Dans une église préfigurant la Jérusalem céleste, le pape présente l’ecclesia qu’il offre aux martyrs et à Dieu et représente l’Ecclesia, intermédiaire nécessaire entre les fidèles et Dieu.

Keywords

• mise en abyme
• pape
• iconographie
• Église de Rome