From ancestral knowledge to clinical practice: the case of agonias and Portuguese clinicians in America

Abstract

Este estudio descriptivo mediante encuestas trata de conocer como los terapeutas que trabajan con clientes de diferentes culturas incorporan a su práctica profesional la sensibilidad a estas diferencias culturales. Con este objetivo, se entrevistaron quince profesionales del área de salud mental considerados hábiles con respecto a cuestiones culturales, los cuales trabajaban con la comunidad de inmigrantes portugueses. En concreto, se trata de identificar el conocimiento de estos profesionales sobre los síntomas, posibles causas y tratamientos del fenómeno “agonias”, específico de la comunidad de inmigrantes portugueses. Incluso tratándose de profesionales de nacionalidad portuguesa, se identificó que el significado que le atribuyen al fenómeno “agonías” (como sinónimo de ansiedad y depresión) es diferente al descrito por los individuos de la comunidad de inmigrantes. El significado que estos le atribuyen varía entre el término de indigestión a una denominación que indica proximidad de la muerte. Un análisis global revela que los clínicos que identifican “agonías” con ansiedad habían aplicado terapia de conducta cognitiva o psicofarmacológica; por su parte, los que identifican las “agonías” como un componente de la depresión habían empleado la terapia familiar o el psicoanálisis.