Los términos cultivar o variedad de caña de azúcar (Saccharum spp.)

Abstract

Los términos cultivar y variedad utilizado para plantas mejoradas genéticamente, originadas de una especie, generalmente es motivo de controversia. Estos téminos, están siendo usados indiscriminadamente, en comunicación escrita como oral. El presente trabajo tiene por objeto informar sobre el uso adecuado de esta agroterminología. El término variedad creado por Linneaus en 1751, permanece inalterado, y define a una planta modificada a partir de alteraciones accidentales del ambiente. Una variedad se distingue por caracteres morfológicos y fisiológicos permanentes. Taxonómicamente, la variedad se encuentra entre la especie y el cultivar. En el comienzo del cultivo de la caña de azúcar, las variedades Black Cheribon, Criolla, Cristalina, Badila, Uba, Chunnee, etc., soportaron la industria azucarera; sin embargo, cuando surgieron problemas, que afectaron sus producciones, fueron substituidas por cultivares obtenidos por mejoramiento genético. Actualmente las variedades solamente existen en colecciones de jardines de germoplasma. El término cultivar es un neologismo artificial originado de la lengua inglesa, por la aglutinación de parte de las expresiones cultivated variety (culti-var). De esta forma, se incurre en error de agroterminología al llamar variedades a los cultivares, lo que dificulta la comunicación, principalmente a nivel internacional, teniendo a la vista el Código Internacional de Nomenclatura de Plantas Cultivadas que define cultivar apenas a las plantas cultivadas, modificadas a través de mejoramiento genético