Capoche, Potosí y la coca. El consumo popular de estimulantes en el siglo XVII

Abstract

A partir de un informe inédito (1610) del conocido minero potosino Luis Capoche, se refutan las interpretaciones tradicionales sobre la disminución, desde los primeros años del siglo XVII, del consumo de coca en Potosí. No se trata d e una contracción del mercado por la disminución demográfica y el cambio de patrones alimentarios (extensión del pan de trigo y el vino), sino de un profundo cambio cultural: la alteración en el uso de estimulantes entre la población del yacimiento minero. Se asocia esta novedad a la irrupción de una nueva generación más acostumbrada al trabajo minero, con más posibilidades económicas y, probablemente, más insertada en el mercado colonial.