Growth and gas exchange in the cowpea under saline irrigation and rates of potassium = Crescimento e trocas gasosas de plantas de feijão-caupi sob irrigação salina e doses de potássio

Abstract

The intensity of the stress caused in crops by salinity will largely depend on the level of tolerance of the species or cultivar, and on the management strategies used. The aim of this study therefore, was to evaluate growth and physiological response in two cultivars of the cowpea, irrigated with saline water and subjected to different levels of potassium under sheltered conditions. Seeds of the cultivars, EC 790 and EC 104 were used, which were exposed to increasing levels of salinity, using irrigation water with an electrical conductivity (CEa) of 0.8, 2.2, 3.6 and 5.0 dS m-1, and increasing rates of potassium (K) in the form of KCl (0.5,1.0, 2.0 and 4.0 g KCl per pot). Readings were taken of leaf gas exchange and plant growth (length of main stem, stem diameter and total dry matter) at 47 and 55 days after planting (DAP) respectively. Increases in the salinity of the irrigation water reduced the length of the main stem, the stem diameter and total dry matter in both cultivars. The larger levels of potassium together with the salinity resulted in a depressive effect on the growth of the main stem and on stomatal conductance, compared to the isolated effect of salinity, indicating an enhanced osmotic effect. The existence of an interaction between salinity and potassium is an indication that the optimal level of the nutrient depends on salinity levels in the root zone of the plants, and is important information in the management of crops in saline environments. = A intensidade do estresse causado pela salinidade nas culturas irá depender, principalmente, do nível de tolerância da espécie ou cultivar e das estratégias de manejo utilizadas. Dessa forma, objetivou-se com este trabalho avaliar o crescimento e as respostas fisiológicas de duas cultivares de feijão-caupi, irrigadas com água salina e submetidas a diferentes níveis de potássio, em condições de ambiente protegido. Foram utilizadas sementes das cultivares CE 790 e CE 104, as quais foram submetidas a níveis crescentes de salinidade, utilizando-se água de irrigação com condutividade elétrica (CEa) de 0,8; 2,2; 3,6 e 5,0 dS m-1 e doses crescentes de potássio (K) na forma de KCl (0,5; 1,0; 2,0 e 4,0 g por vaso KCl). Aos 47 e aos 55 dias após o plantio (DAP) foram realizadas leituras das trocas gasosas foliares e de crescimento das plantas (comprimento da haste principal, diâmetro do caule e matéria seca total), respectivamente. O aumento da salinidade da água de irrigação reduziu o comprimento da haste principal, diâmetro do caule e matéria seca total, em ambas as cultivares. As maiores doses de potássio em conjunto com a salinidade proporcionaram efeito depressivo no crescimento da haste principal e na condutância estomática, em comparação ao efeito isolado da salinidade, sendo um indicativo da intensificação dos efeitos osmóticos. A existência de interações entre salinidade e potássio é um indicativo de que a dose ótima desse nutriente depende da salinidade na zona radicular das plantas, sendo uma informação importante para o manejo de cultivos em ambientes salinos.

Keywords

• Potassium fertilisation
• Physiological response
• Salt stress
• Vigna unguiculata