An ERP study of kind-denoting nouns in subject position in Brazilian Portuguese

Abstract

A referencialidade é um tópico que sempre renova o interesse da linguística teórica e experimental. Isso porque as referências são recursos fundamentais das línguas naturais que estabelecem uma relação entre a língua no cérebro e as coisas do mundo lá fora. Este experimento investiga duas condições referentes a mecanismos de referencialidade: uma relaciona-se a um NP não específico na posição do sujeito e a outra se relaciona a um NP que denota tipo influenciado por um contexto especial de Conhecimento do Mundo. A comparação entre as duas condições nas suas versões congruente e incongruente revelou que a Condição do Conhecimento do Mundo apresentou um ERP (N400) com latência mais curta. Já que as sentenças são percebidas em uma ordem linear e que o sujeito em português (língua SVO) vem na frente, aqui se propõe que o acesso ao sujeito pragmaticamente saliente na sua posição sentença-inicial abre, logo de início, uma moldura pragmática e pode restringir a seleção no verbo-complemento, fazendo com que o merge verbo-objeto se dê de forma mais rápida. Isso pode explicar porque o N400 relacionado aos estímulos do Conhecimento do Mundo apareceu mais cedo do que na Condição de Controle. Adicionalmente, encontrou-se um ERP positivo em torno dos 600 ms apenas presente nos estímulos da Condição de Conhecimento do Mundo e ausente na Condição de Controle. A interpretação deste achado é que o pleno acesso ao conteúdo pragmático que está no sujeito só ocorre após o merge do complemento ao verbo.

Keywords

• hipótese sintaxe-primeiro
• pragmática no processamento de sentenças
• extração de potenciais relacionados a evento
• N400-P600.