Latin American Journal of Aquatic Research (Nov 2012)
Characterization and comparison of microphytoplankton biomass in the lower reaches of the Biobío River and the adjacent coastal area off Central Chile during autumn-winter conditions Caracterización y comparación de la biomasa microfitoplanctónica en el curso inferior del río Biobío y la zona costera adyacente frente a Chile Central durante condiciones de otoño-invierño
Abstract
The Biobío River in central Chile is the third largest watershed and second largest river in Chile in terms of discharge volume. Three sampling campaigns were made in the lower reaches of the river and the adjacent coastal ocean to evaluate the influence of the river plume on the physical/chemical conditions and the abundance/biomass of microphytoplankton during autumn-winter conditions. In addition, a preliminary quantification of riverine nutrients, dissolved silica, and phytoplankton carbon flux to the adjacent ocean was also conducted. High nitrate (ño3-) and silicic acid (Si(OH)4) concentration (>18 and 50 μΜ, respectively) was observed in the lower reaches of the river during all field campaigns. Si(OH)4 was even high in surface river plume waters. Hydrographic conditions indicate that river plume waters were piled coastward, and they could drove to the south at the Arauco Gulf. In all sampling, highest microphytoplankton biomass (>5000 μgC m-3) was associated to the lower reaches of the river and river plume waters as they were moving southward. During autumn-winter conditions a significant flux of phytoplankton carbon and nutrients to the adjacent coastal ocean also played an important role in the high biological productivity of this coastal upwelling area. These preliminary results evidence the need to conduct large-term studies, which should consider the importance of these allochthoñous carbon sources in global carbon budgets and coastal food-web models.El río Biobío, en la zona central de Chile es la tercera cuenca más grande y segundo río más grande de Chile en térmiños de volumen de descarga de agua dulce. Se realizaron tres campanas de muestreo en el curso inferior del río y la zona costera adyacente para evaluar la influencia de la pluma del río Biobío, en las condiciones físicas/químicas relacionadas con la abundancia/biomasa del microfitoplancton en condiciones de otoño-invierño. Además, se realizó una cuantificación preliminar de los flujos de nutrientes fluviales, sílice disuelta, y el flujo de carboño fitoplanctónico al océaño adyacente. Se observó alta concentración de nitrato (no3-) y ácido silícico (Si(OH)4) (>18 y 50 μΜ, respectivamente) en el curso inferior del río en todas las campanas de terreño. La concentración de Si(OH)4 fue también alta en las aguas superficiales de la pluma del río. Las condiciones hidrográficas revelaron que las aguas de la pluma del río se apilaron hacia la costa y al sur, en el golfo de Arauco. En todas las muestras, la más alta biomasa microfitoplanctónica (>5000 μgC m-3) estuvo asociada a la porción baja del río y las aguas de la pluma que se estaban moviendo hacia el sur. Durante las condiciones de muestreo en otoño-invierño el significativo flujo de carboño fitoplanctónico y nutrientes hacia el océaño costero adyacente, podría desempenar un papel importante en la alta productividad biológica de esta área de surgencia costera. Estos resultados preliminares evidencian la importancia de realizar estudios de más largo plazo que consideren estas fuentes de carboño alóctoño en los balances globales de carboño y modelos de tramas tróficas en el océaño costero.
