Revue Roumaine d'Histoire de l'Art : Série Beaux-Arts (Dec 2014)
Découvertes archéologiques à Alba Iulia et une conversion des Hongrois
Abstract
Superposés par l’autel de la basilique romane St Michel de Alba Iulia,les restes d’un baptistère circulaire,daté au Xe siècle, témoignent d’une technique de construction fréquente dans l’espace byzantin. Une chronique byzantine (Cedrenos-Skylitzes) fait mention du baptême à Constantinople, vers le milieu du même siècle, d’un chef hongrois, Gyula «archonte des Turcs» qui retourna dans ses terres accompagné par un «évêque de la Turquie», Hiérothée. On sait que, pour les Byzantins de cette époque-là, les Magyars étaient des Turcs et que la Turquie représentait le Sud de la Hongrie et la zone transylvaine. Il est donc évident que la résidence de Gyula ne saurait être autre que «Alba de Gyula», donc, Alba Iulia, jusqu’où il était arrivée la première vague de pénétration hongroise, suivant la rivière Mureş, en quête de salines. Dès 1977, ai-je déjà avancé l’hypothèse d’une première christianisation des Hongrois, faite à Alba Iulia vers 950, sous le signe de Byzance, une bonne moitié de siècle avant que le petit-fils de Gyula, le roi Etienne I de Hongrie, n’en dirige une nouvelle, faite cette fois sous le signe de Rome. De nouvelles découvertes à Alba Iulia ont mis en évidence une église de type «croix grecque inscrite», datée toujours au Xe siècle, ce qui nous permet d’affirmer que, de par l’évêque grec, le sanctuaire cruciforme et le baptistère circulaire, on peut parler d’un horizon de vie byzantine en Transylvanie, avant l’année 1000.
