Coronary angiotomography in the emergency department

Abstract

Coronary computed tomography angiography (CCTA) has evolved to be a flexible and cost-effective technique to classify the potential risk of cardiopulmonary pathologies presenting as acute chest pain (ACP) in the emergency department (ER). Mainly, CCTA has become a safe strategy for the diagnosis and stratification in ACP patients with low to intermediate likelihood of having acute coronary syndrome (ACS) and coronary artery disease (CAD). In fact, CCTA shows several advantages tested in prospective clinical trials including reduction in the time to diagnose CAD, increase in patient discharge from the ER, lower cost and reduction in hospital stay compared with standard of care due to rapid acquisition and very high accuracy (negative predictive value: 85-99% and sensitivity: 85-99%). In this review, we will focus on the early use of CCTA in the ER as a fundamental tool for risk stratification, prognosis and safety for discharge in patients with symptoms suggestive of ACS. This article includes CCTA indications, protocols and CAD characterization of this imaging technique over the last twenty years and future directions. Resumen: La angiotomografía computarizada coronaria ha evolucionado convirtiéndose en una técnica costo-efectiva y flexible que clasifica el riesgo potencial de enfermedades cardiopulmonares que acaecen con dolor torácico agudo en urgencias. Específicamente, es una estrategia segura y efectiva para el diagnóstico y la estratificación de pacientes con dolor torácico agudo, con probabilidad baja o intermedia de sufrir síndrome coronario agudo o enfermedad arterial coronaria. Igualmente, tiene diferentes ventajas publicadas en estudios clínicos prospectivos como por ejemplo, el diagnóstico oportuno de enfermedad arterial coronaria, el aumento de egresos en el departamento de urgencias y la disminución de costos en salud y en la estancia hospitalaria debido a su alto valor predictivo negativo (VPN = 85%-99%) y sensibilidad (S = 85%-99%). En esta revisión se hará énfasis en la importancia de su uso temprano para la estratificación del riesgo, el pronóstico y la seguridad en el egreso de los pacientes con síntomas sugestivos de síndrome coronario agudo. Este artículo incluye los protocolos, las indicaciones y la caracterización de esta técnica imagenológica en los últimos veinte años y en expectativas para el futuro. Keywords: Computed tomography angiography, Acute coronary syndrome, Coronary disease, Palabras clave: Angiotomografía computarizada coronaria, Síndrome coronario agudo, Enfermedad coronaria