Beschikbaarheid en kwaliteit van het bestuursverslag van grote en middelgrote rechtspersonen

Abstract

Grote en middelgrote rechtspersonen die verplicht een bestuursverslag moeten opstellen, mogen de deponering van het bestuursverslag bij het handelsregister achterwege laten indien zij het in plaats daarvan ten kantore van de rechtspersoon ter inzage van een ieder houden, op verzoek een afschrift tegen maximaal de kostprijs verstrekken en van het niet-deponeren en de terinzagelegging melding maken bij het handelsregister. We hebben onderzoek gedaan naar de beschikbaarheid en de kwaliteit van zowel de gedeponeerde als de niet-gedeponeerde, ter inzage gelegde bestuursverslagen over het boekjaar 2017 van grote en middelgrote rechtspersonen. In ons onderzoek komt naar voren dat slechts circa één op de drie rechtspersonen het bestuursverslag deponeert en dat deponering vaak laat of te laat plaatsvindt doordat gebruik wordt gemaakt van een uitstelmogelijkheid die de wet biedt c.q. wettelijke termijnen worden overschreden. Daarnaast blijkt het met de beschikbaarheid van de niet-gedeponeerde, ter inzage gelegde bestuursverslagen over het algemeen slecht te zijn gesteld, doordat rechtspersonen (zeer) terughoudend, afwijzend of in het geheel niet reageren op een inzageverzoek. Het lijkt erop dat de introductie van de deponering in XBRL-formaat voor middelgrote rechtspersonen ertoe heeft geleid dat minder middelgrote rechtspersonen het bestuursverslag deponeren. Voor wat betreft de kwaliteit van de bestuursverslagen, tonen onze onderzoeksresultaten aan dat gedeponeerde bestuursverslagen significant beter zijn dan de niet-gedeponeerde, ter inzage gelegde bestuursverslagen en dat er een significant positief verband bestaat tussen de omvang en de kwaliteit van bestuursverslagen. De onderzoeksbevindingen zijn voor ons aanleiding te pleiten voor een verplichte deponering van het bestuursverslag door grote en middelgrote rechtspersonen. Daarnaast vinden we dat de maximale deponeringstermijn voor grote en middelgrote rechtspersonen kan worden verkort, zodat bestuursverslagen eerder beschikbaar zijn.