Outbreak of human toxoplasmosis in a rural area. A three year serologic follow-up study

Abstract

Thirty-six persons living on a farm located in the state of Minas Gerais (Brazil) were studied. Nine of them had the glandular form of toxoplasmosis, between May and August, 1976. These nine cases of toxoplasmosis were confirmed serologically by immunefluorescence-IF-, presenting IgG antibody titres between 1:4096 and 1:32000 and IgM antibody titres between 1:16 and 1:8000. Twelve out of thirty-six persons studied were considered to be "dubious cases". They were defined either by presenting a clinical picture compatible with acquired toxoplasmosis, yet having low serologic titres, or inversely they did not have a clear clinical picture but had serologic evidence of recent Toxoplasma infection. Fifteen out of thirty-six persons studied showed neither serologic nor clinical evidence of recent Toxoplasma infection. The epidemiologic information suggests two possible modes of transmission: a) poorly cooked pork at a barbecue party; b) farm vegetables and soil contaminated with Toxoplasma gondii oocysts (rat-cat cycle). Serologic follow-up nine months later in the human farm population demonstrated still high IgG titres, yet they tended to decline and IgM titres became negative. Three years later most of the IgG titres continued to decline and were almost compatible with the titres obtained in Brazilian population surveys.Foram estudados 36 indivíduos habitantes de uma fazenda no interior do Estado de Minas Gerais nove dos quais adquiriram a forma linfonodular de toxoplasmose entre maio e agosto de 1976, apresentando títulos de anticorpos pela imunofluorescênciaindireta - IF - entre 1:4096 e 1:32000 na classe IgG e entre 1:16 e 1:8000 na classe IgM. Doze das 36 pessoas da fazenda foram consideradas como casos "duvidosos", assim definidos ou por apresentarem quadro clínico compatível com toxoplasmose adquirida apesar de baixos títulos de anticorpos, ou por não apresentarem nítido quadro clínico, mas com evidências sorológicas de infecção recente pelo T. gondii. As outras 15 pessoas estudadas não mostraram evidências clínicas ou sorológicas de infecção recente. As informações coletadas sugerem duas possíveis principais formas de transmissão: a) carne de porco mal cozida durante um churrasco na fazenda; b) solo e vegetais contaminados com oocistos de T. gondii (ciclo gato-rato). O acompanhamento sorológico da população humana, nove meses após, demonstrou títulos ainda elevados na classe IgG embora com tendência ao declínio e soros não reagentes na classe IgM. Após três anos os títulos na classe IgG eram quase compatíveis com os títulos observados em inquéritos sorológicos em outras populações brasileiras.