Cuadernos de Investigación Geográfica (Jun 2013)
Una nueva herramienta para evaluar la susceptibilidad de los suelos a los procesos de sufosión o piping : el pinhole test
Abstract
Los procesos de piping o sufosión se han observado en paisajes naturales y antrópicos, en diferentes litologías y climas, y bajo diferentes usos del suelo y cubiertas vegetales. Sin embargo, a pesar de su importancia, no existe una metodología estándar que permita evaluar la susceptibilidad de los suelos a los procesos de sufosión o piping. El pinhole test, originalmente desarrollado por Sherard et al. en 1976 es un test empírico basado en la evaluación cualitativa y directa de la susceptibilidad de los suelos a la dispersión y a los procesos de piping o sufosión. Los objetivos de este trabajo son evaluar una metodología de trabajo, el pinhole test, y establecer recomendaciones y conclusiones acerca de la idoneidad de su uso, además de estudiar los efectos de diferentes gradientes hidráulicos, de la calidad del agua y del contenido de humedad del suelo en la respuesta hidrológica y sedimentológica. Los primeros ensayos se han realizado con el horizonte superficial Ap, de un suelo agrícola localizado en Heverlee (Bélgica central). Las pruebas se han realizado con diferentes contenidos de humedad, bajo 4 gradientes hidráulicos (50, 180, 380 y 1020 mm) y con dos calidades de agua (agua del grifo y agua destilada). Los resultados indican: (i) un aumento de la respuesta hidrológica (Qw) y de la respuesta erosiva (Qs) cuando se produce un incremento de gradiente hidráulico, (ii) una tendencia negativa (no significativa) entre el contenido de humedad y la respuesta hidrológica y erosiva, y (iii) una respuesta hidrológica y sedimentológica mayor en los experimentos realizados con agua destilada. Este estudio sugiere que el pinhole test es un método adecuado para evaluar de manera cuantitativa (Qw, Qs, tiempo de respuesta y el diámetro final del agujero) la susceptibilidad de los suelos u horizontes del suelo a los procesos de sufosión o piping. Para ello recomendamos (i) al menos el uso de dos gradientes hidráulicos contrastados (p.e. 180 y 1020 mm), (ii) el uso de agua destilada, y (iii) de diferentes contenidos de humedad
Keywords
