Efectos del fuego y del pastoreo sobre la regeneración por semillas de Paspalum quadrifarium en la Pampa Deprimida, Argentina

Abstract

El uso ganadero de los pajonales de Paspalum quadrifarium en la Pampa Deprimida generalmente implica el manejo combinado del fuego y del pastoreo. Con elfin de evaluar el efecto de estos dos disturbios, y su interacción, sobre la dinámica poblacionel de la especie dominante se estudió el banco de semillas, el establecimiento y supervivencia de plántulas y la supervivencia de individuos adultos de P. quadrifarium bajo distintas combinaciones experimentales de quema y pastoreo. La disponibilidad de semillas para el reclutamiento de plántulas fue reducida por el fuego entre uno y dos órdenes de magnitud. Sin embargo, sólo se establecieron plántulas en los tratamientos de quema. Tanto por acción del fuego aislado como del fuego seguido de pastoreo, la proporción de semillas que alcanzaron la fase de plántula resultó elevada (0.26 y 0.84, respectivamente). No obstante, al cabo de los dos primeros años de crecimiento sólo sobrevivieron plántulas en el tratamiento de fuego y pastoreo, donde la disponbilidad de luz se mantuvo más elevada. Estos resultados indican que, al menos dentro de los manchones de pajonal no disturbados, el reclutamiento de P. quadrifarium depende básicamente de la disponibilidad de micrositios, la que resulta incrementada por la acción combinada del fuego y el pastoreo. No obstante, tanto el efecto inhibitorio del fuego sobre la floración de P. quadrifarium como la ausencia de un banco de semillas permanente, podrían determinar que bajo regímenes de quemas frecuentes el reclutamiento de plántulas resulte limitado por la disponibilidad de semillas.