Qualité et authentification des produits animaux issus de l’agriculture biologique vs conventionnelle

Abstract

Cette synthèse fait le point des connaissances sur les différentes dimensions de la qualité des produits issus d’élevages en agriculture biologique (AB) vs conventionnelle et sur les méthodes développées pour les authentifier. Les pratiques d’élevage étant variables, en AB comme en agriculture conventionnelle (AC), les résultats sont hétérogènes. Nous soulignons les pratiques à l’origine des différences observées, ce qui permet d’éclairer les conséquences des possibles trajectoires de l’agriculture biologique. De manière générale, la qualité est plus variable pour les produits AB, en lien avec un moindre niveau d’intrants et/ou une plus grande variabilité des conditions d’élevage, ainsi qu’une moindre sélection génétique pour le poulet de chair. Les propriétés améliorées sont la teneur en acides gras polyinsaturés, notamment oméga 3, plus élevée pour le lait de vache et les viandes AB, une réduction du risque de résidus de médicaments et d’apparition de résistances bactériennes aux antimicrobiens. Mais l’accès au plein air et la période d’élevage souvent plus longue augmentent la probabilité et la durée d’exposition des animaux aux éventuels contaminants environnementaux et le risque de leur bioaccumulation dans les produits. Nous identifions des antagonismes entre différentes dimensions de la qualité, notamment pour les viandes ovine et porcine. Les implications de la plus grande variabilité de la qualité des produits AB sur leur acceptabilité par les consommateurs et l’adaptation des procédés de transformation restent peu étudiées. La fiabilité des méthodes d’authentification se heurte à la variabilité des pratiques d’élevage, car elles se fondent sur les différences dans l’alimentation des animaux.