Revista Chilena de Historia Natural (Dec 2000)
Biogeographic patterns of Chilean littoral fishes Patrones biogeográficos de los peces litorales de Chile
Abstract
In this study, we analyzed the biogeographic patterns of the Chilean littoral fish fauna, including latitudinal trends in teleost and chondrichthyan fish species richness, their distribution range patterns, and their level of endemism, both to the Chilean coast and the Southeastern Pacific. We determined the number and percentage of fish taxa within four different groups based on their biogeographic affinities. This was done, both for teleost and chondrichthyan fishes, at the species, genus and family level. In order to recognise the existence of biogeographic regions, we applied cluster and ordination analyses to the distribution data, using objective bootstrapping techniques at the three taxonomic levels used. We found that littoral fish diversity remains fairly constant along the coast down to around 40º S, declining south of this latitude. We detected two biogeographic regions along the Chilean coast, with a break between them at 40º S. These results lend support to previously recognized biogeographic provinces or faunistic units. These two biogeographic regions are a reflection of the mixed origin of the Chilean littoral ichthyofauna, consisting of northern warm-temperate fishes of subtropical origin and southern cold-temperate fishes of subantarctic origin. While the percentage of fishes endemic to the Chilean coast is not high (18%), a large percentage of teleost species inhabiting Chilean littoral waters are endemic to the Southeastern Pacific (44%). Dispersal and evolutionary history, rather that other factors, seem to explain the observed patterns of distribution of this particular fish fauna. This study represents a necessary first step towards understanding the biogeography of Southeastern Pacific marine fishesEn este estudio, analizamos los patrones biogeográficos de los peces litorales chilenos, incluyendo las tendencias latitudinales en riqueza de especies de peces teleosteos y condrictios, sus rangos de distribución, y nivel de endemismo, tanto para la costa de Chile, como para el Pacífico Suroriental. Determinamos el número y porcentaje de taxa de peces pertenecientes a cuatro grupos según sus afinidades biogeográficas. Esta asignación a grupos se hizo al nivel de especie, género y familia, tanto para teleosteos como condrictios. Con el fin de determinar la existencia de regiones biogeográficas, utilizamos análisis de conglomerados y ordenación en conjunto con técnicas de aleatorización, para los tres niveles taxonómicos estudiados. Se determinó que la diversidad de peces litorales se mantiene relativamente constante a lo largo de la costa, hasta alrededor de los 40º S, disminuyendo hacia el sur. Detectamos dos regiones biogeográficas a lo largo de la costa chilena, con un quiebre entre ellas a los 40º S. Estos resultados apoyan la existencia de las provincias biogeográficas o unidades faunísticas reconocidas previamente en la literatura. Estas dos regiones biogeográficas reflejan el origen mixto de la ictiofauna litoral chilena, la que consiste de especies de peces de origen subtropical y subantartico. Aunque el porcentaje de peces endémicos a la costa chilena es bajo (18%), un alto porcentaje de las especies de teleosteos presentes en aguas chilenas es endémico al Pacífico Suroriental (44%). Procesos relacionados con fenómenos de dispersión y la historia evolutiva de los componentes de esta fauna explicarían de mejor manera los patrones de distribución observados más que otros factores sugeridos en la literatura. Este estudio representa un primer paso hacia una mejor comprensión de la biogeografía de los peces marinos del Pacífico Suroriental
