Revista Organizações em Contexto (Sep 2011)
Switching costs in Information Technology: the proposal of an integrated taxonomic model based on literature Custos de Troca em Tecnologia da Informação: a Proposição de um Modelo Taxonômico Integrado a partir da Literatura
Abstract
<span style="font-size: small;"><font size="3"><span lang="PT-BR"><p align="justify">The aim of this paper is to propose an integrated taxonomic model for the switching costs in Information Technology (IT). These costs play a decisive role in the organizations’ process of technology change, and they may limit or even prevent their occurrence, thus reducing the business’s flexibility to adjust to new environmental conditions. Due to the imprisonment they can impose to the organization, it is important to study the switching costs and the way to assess them in order to reduce their impact on the decision-making process involving the adoption of new technologies. The constructs composing the comprehensive model were obtained through thorough literature analysis in the fields of strategy, economics, marketing, information systems, and psychology. Definitions found in the several studies published in these areas were analyzed from the levels of solution, supplier, and management processes involved in the switching of technology, including a temporal perspective. The costs were classified as: selection costs, activation costs, building costs, formal costs, psychological costs, opportunity costs, and costs involved in going back to the previous solution. Since the model’s ambitions are only descriptive of the switching costs, and considering it was based in other studies that, on their turn, are supported in the practice of the business market and in the human behavior in decision-making processes, the model does not need an empirical validation in order to be readily used. Nonetheless, future studies may focus on identifying what costs are predominant in what situations and the intensity with which decision-makers observe each kind of switching cost. This will make the model both explanatory and descriptive.</p></span></font></span>Este artigo tem como objetivo a proposição de um modelo taxonômico integrado para os custos de troca em tecnologia da informação (TI). Estes custos desempenham papel decisivo nos processos de mudança de tecnologia executados pelas organizações, podendo limitar ou mesmo impedir que ocorram, reduzindo a flexibilidade do negócio para ajustar-se a novas condições ambientais. Em função do aprisionamento a que podem submeter uma organização, é importante que se estudem os custos de troca e formas de realizar a sua medição, de modo a reduzir o seu impacto sobre o processo decisório de adoção de novas tecnologias. Os constru-tos que compõem o modelo abrangente foram obtidos a partir de meticulosa análise da litera-tura das áreas de estratégia, economia, marketing, sistemas de informação e psicologia. As definições presentes nos diversos estudos publicados nessas áreas foram analisadas a partir dos níveis da solução, do fornecedor e dos processos de gestão envolvidos na troca de tecnologias. Uma perspectiva temporal capaz de possibilitar a compreensão de custos que ocorrem em diversos estágios do processo de mudança também foi incluída no modelo, para contemplar tanto custos prévios quanto custos potenciais, que só se concretizam após a efetivação da troca de tecnologia. Os custos foram classificados como: custos de seleção, custos de ativação, custos de construção, custos formais, custos psicológicos, custos de oportunidade e custos de se voltar à solução anterior. Ao se adotar uma perspectiva interdisciplinar, ou ao menos ao se dar atenção às contribuições proporcionadas pelas diversas disciplinas, os autores acreditam ter contribuído para a ampliação do entendimento dos pesquisadores em administração, e mais especificamente de sistemas de informação, sobre este assunto, tão relevante para a área. O modelo abrangente ora desenvolvido (nenhum outro modelo anterior tinha agregado tantos tipos distintos de custos de troca em uma única representação) pode também ser útil para profissionais que vivenciem em seu dia-a-dia organizacional a necessidade de tomar decisões em que os custos de troca sejam fatores importantes a considerar. Como as ambições do modelo são apenas descritivas dos custos de troca, e considerando que ele se baseou em outros estudos que por sua vez se apoiaram na prática do mercado empresarial e no comportamento humano em processos decisórios, não há necessidade de validação empírica para que o modelo possa ser prontamente utilizado. Ainda assim, futuros estudos podem se concentrar em identificar quais desses custos são predomi¬nantes em que situações e a intensidade com que os decisores observam cada tipo de custo de troca na prática, o que permitirá tornar o modelo explicativo, além de descritivo. Isto o tornará ainda mais relevante, tanto para os pesquisadores da área, quanto para os executivos que convivem com os custos de troca e o aprisionamento tecnológico no seu cotidiano.
