Ville et prostitution : rivales ou riveraines ?

Abstract

Sous l’égide de l’Association des maires des grandes villes de France s’est tenue à Nantes, en juin 2003, la “Première rencontre française et internationale des professionnels de la ville” intitulée Les politiques urbaines face à la prosti­tution. Mobilisation des villes pour la répression de la traite aux fins d’exploi­tation sexuelle, la prévention et l’aide aux victimes. À partir des “actes” de cette rencontre, d’une enquête de terrain, d’une revue de la littérature et de la presse quotidienne française pour l’année 2003, cet article questionne la généa­logie contemporaine de l’association de la prostitution aux villes et les raisons qui, à tort ou à raison, motivent cette association. Parmi ces raisons, se cache une instrumentalisation des plus ambiguës de la “jeune prostituée étrangère”, associée à son corps défendant à l’image d’une traite mondiale, donc tenta­culaire. La rencontre nantaise est alors, à l’échelle de la ville, l’illustration, ou la répétition, de mécanismes plus généraux.Under the aegis of the Association of mayors of major French cities, the “First French and international meeting of city professionals” was held at Nantes, in June 2003, entitled Urban policies in dealing with prostitution. The mobilization of cities in the repression of slavery for purposes of sexual exploitation, prevention and aid to victims. Based on the “acts” of this meeting, a field survey, a review of the literature and the daily French press for the year 2003, this article questions the contemporary genealogy of the association of prostitution and cities, and the reasons which, rightly or wrongly, motivate that association. Among these reasons, is hidden a most ambiguous instrumentalization of the “young foreign prostitute”, associated despite herself with the image of a worldwide, and hence tentacular, slave trade. Thus the Nantes meeting is, on a city scale, the illustration, or the repetition, of more general mechanisms.