Cuadernos de Investigación Geográfica (Jun 2013)
Evaluación de la producción de sedimentos y calidad de las aguas en cuencas agrarias de Navarra
Abstract
Para evaluar el efecto medioambiental de la actividad agraria, el Gobierno de Navarra dispone de una red de cuencas experimentales donde se registran –en forma continua– datos hidrológicos y meteorológicos y de calidad de las aguas. En este artículo se reseña los resultados obtenidos –luego de cerca de 15 años de registros– en dos cuencas cerealistas –La Tejería y Latxaga– y una ganadera-forestal con una sub-cuenca casi enteramente forestal –Oskotz–, en cuanto a precipitación, escorrentía y exportación de sedimentos, nitratos y fosfatos. Se analiza tanto la variabilidad interanual como la espacial (o intercuencas) del proceso de exportación y sus implicaciones en la calidad del agua y en el ecosistema local. Aunque las lluvias estivales son las potencialmente más erosivas, el mayor registro de sedimentos en todas las cuencas se produce en invierno. Esto, se atribuye al alto contenido de humedad de los suelos en esta época, lo cual facilita la generación de escorrentía. Cuencas cerealistas, aparentemente, similares presentan marcadas diferencias en exportación de sedimentos: en La Tejería, la producción anual media es de 1800 kg/ha año, mientras que en Latxaga alcanza sólo 450 kg/ha año. Las diferencias morfológicas, topográficas y de cobertura vegetal de los cauces entre ambas cuencas explicarían –en gran parte– estas discrepancias. En Oskotz, los valores son normalmente inferiores a los registrados en cuencas cerealistas, pero a veces superiores a los de Latxaga, dependiendo del manejo forestal que se haya hecho. La calidad del agua se ve seriamente afectada en La Tejería por la polución con nitratos, siempre superior a valores críticos. En Latxaga, en cambio, la contaminación por nitrato es mucho menor. La contaminación por fosfatos supera, en ambas cuencas cerealistas, los umbrales de tolerancia. La actividad ganadera genera, en Oskotz, insospechados niveles de fosfatos, muy superiores a los registrados en las cuencas cerealistas.
Keywords
