French Journal for Media Research (Jan 2016)
‘Neocolonial Power Europe’? Postcolonial Thought and the Eurozone Crisis
Abstract
L'article se réfère aux relations de pouvoir asymétriques au sein de l'Union Européenne au cours de la crise de la zone euro, à travers le cadre analytique de la gouvernance (néo)coloniale et des expériences postcoloniales. Comparé à la ‘puissance normative en Europe’ et à d'autres termes semblables qui ont servi de source d'inspiration pour le titre de cet article et qui concernent la présence internationale de l'UE, le récit d'une ‘puissance néocoloniale en Europe’ est construit sur les caractéristiques de la gouvernance européenne. Quelques remarques liminaires se rapportent aux études postcoloniales ainsi qu'aux défis de l'intégration européenne en tant que telle, suivies par une référence particulière à la crise récente. Une attention particulière est accordée aux arguments des ‘pays de l’UE comme colonies de dette’, à la problématique de ‘la reconstruction de l'Europe du Sud’ ainsi qu'à ‘l'encadrement des PIGS’ dans les discours politique et médiatique. Parallèlement, les tendances et les comportements néocoloniaux, même à l'intérieur des frontières de l'UE, devraient être étudiés et analysés. Autrement dit, l'essence de l'UE ne prétend pas être nécessairement néocoloniale, mais la prudence est de mise quant à la possibilité de l'émergence de telles pratiques.The article refers to asymmetric power relations within the European Union especially during the crisis of the Eurozone, through the analytic framework relating to (neo) colonial governance and (post)colonial experiences. Compared with the term ‘normative power Europe’ and similar ones, which served as a source of inspiration for the article’s title and which pinpoint the concerns about the EU’s international presence, here a narrative of a ‘neocolonial power Europe’ is constructed regarding the features of European governance. Initially, a few introductory remarks are made concerning postcolonial studies as well as the challenges of European integration per se, followed by special reference to the recent crisis. Attention is given to certain cases such as the ‘EU states as debt colonies’ argument and the problématique about ‘the reconstruction of the European South’ as well as about ‘framing the PIGS’ in political and media discourse. Given that from a certain point of view it makes sense to speak of a postcolonial moment of Europe, the nobleness of this endeavor is not refuted. At the same time though, neocolonial tendencies and behavior even within the EU’s borders should be researched and analyzed. Differently put, the EU’s essence is not claimed to be necessarily neocolonial, however caution is raised on the possibility of the emergence of such practices and processes.
