Revista Portuguesa de Cardiologia (Aug 2022)
Efficiency in the cath lab: Pursuing value-based improvements following a sociotechnical approach
Abstract
Introduction: Cardiac catheterization laboratories (cath labs) are commonly designed to achieve the best clinical outcomes while being efficient. This study develops methods to support healthcare managers in analyzing the added value of improvement measures, following a value-based healthcare (VBHC) framework. Methods: Based on a sociotechnical approach, the applied methods aimed to increase efficiency, reduce duplication of tasks, cut costs, and improve patient care, while creating a more inclusive and trusting decision making process. Within the process of building a multicriteria evaluation model, meetings, interviews, and a decision conference were designed. In parallel, a workflow discrete event simulation model was built to replicate current patient flow and activities and to reproduce the impact of implementing improvement measures and variations in human resources. Results: Four evaluation criteria were considered for workflow improvement: contribution to the efficiency of the admission process, compliance with schedules, agility among procedures, and human resources training. The designed improvement measures sought to 1) improve the start-up of the day, 2) improve pre-exam assessment, and 3) improve staff training. Results prioritize ‘Measure 2’ and demonstrate that improving human resources allocation increases efficiency and offers significant cost savings. Conclusions: The proposed solution is in line with VBHC principles, as it improves efficiency and care delivery while optimizing costs. Simulation was an effective tool to replicate and explore possible changes. Multicriteria modeling proved to be a useful approach for a transparent prioritization and redesign of improvements in the healthcare sector. Resumo: Introdução: Os laboratórios de hemodinâmica são comummente projetados para alcançar os melhores resultados clínicos de forma eficiente. Este estudo desenvolve métodos que visam apoiar gestores da saúde a analisar o valor acrescentado da implementação de medidas de melhoria, segundo uma estrutura de saúde baseada em valor. Métodos: Tendo por base uma abordagem sociotécnica, os métodos aplicados visam aumentar a eficiência, reduzir a duplicação de tarefas, diminuir custos e melhorar o atendimento ao paciente, ao mesmo tempo tornando a tomada de decisões mais inclusiva e clara. No seguimento do processo de construção de um modelo multicritério, foram organizadas reuniões, entrevistas e uma conferência de decisão. Em paralelo, foi construído um modelo de simulação de eventos discretos (DES) para replicar o atual fluxo de pacientes e atividades e reproduzir o impacto da implementação de medidas de melhoria e variações nos recursos humanos. Resultados: Foram considerados quatro critérios de avaliação para melhoria do fluxo de trabalhos: contribuição para a eficiência do processo de admissão, para o cumprimento de horários, para a agilidade entre procedimentos e para a formação dos recursos humanos. As medidas de melhoria desenhadas procuraram: 1) melhorar o início da atividade diária, 2) melhorar a avaliação pré-exame, e 3) melhorar a formação do staff. Os resultados priorizam a «Medida 2» e demonstram que a melhoria da alocação de recursos humanos aumenta a eficiência e resulta em reduções significativas nos custos. Conclusões: A solução proposta está em linha com os princípios da saúde baseados em valor, pois melhora a eficiência e a prestação de cuidados, ao mesmo tempo que otimiza os custos. A simulação foi uma ferramenta eficaz para replicar e explorar possíveis mudanças. O modelo multicritério provou ser uma abordagem útil para uma priorização transparente e para o desenho de melhorias no setor da saúde.
