Croix miraculeuses et frontières religieuses : De la Méditerranée au Pacifique (XVIe-XVIIIe Siècles)

Abstract

Quelle place occupent la Croix et la Passion, dans l’univers de la Contre-Réforme, et plus précisément hispanique ? Incontestablement, à la charnière des XVIe et XVIIe siècles, elles constituent des instruments de contention, singulièrement sur les marches (idéologiques, religieuses, géographiques) de l’empire, de la Méditerranée au Pacifique. Signes de reconnaissance, leur identification apparaît à travers les martyres (et miracles) que ces croix subissent d’Alger à Huatulco ou Navidad. Est-ce une spécificité hispanique ? Dans le cas français (ici Betharam, en Béarn), au même moment, la Croix est autant un pont (entre catholiques et protestants) qu’une muraille. Par la suite, les vertus guerrières semblent s’émousser, mais le souvenir reste, que des croix « domestiquées » savent opportunément raviver, en plein XVIIIe siècle.