Early Biological Evolution in Relation to Mineral and Energy Resources: Igcp Project 157 Évolution biologique précoce en relation avec des ressources énergétiques et minérales : projet 157 de l'IGPC

Abstract

Project 157 of the International Geological Correlation Program is concerned with the timing of major events in biological history (such as the advent of bacterial sulfate reduction and the development of oxygen-releasing photosynthesis) and how these events may have been related to the formation of mineral and fossil fuel deposits. Both direct and indirect forms of microbial involvement are being investigated. Examples of direct involvement would be contributions of sulfate-reducing bacteria to the formation of certain stratiform sulfide mineral deposits and massive accumulation of microbial remains to form bog head coals and oil shales. An example of indirect involvement would be photosynthetic oxygenation of the Proterozoic atmosphere providing conditions amenable to the formation of red bed copper deposits. Two aspects of Project 157 are directly applicable to the search for petroleum reserves. One is the subproject thut deals with pre-Devonian crude oils; a major conclusion of our work in this area is that many Proterozoic sedimentary sequences have oil and gas potential and should not be neglected by explorationists. The other is the subproject that deals with organic diagenesis of modern microbial mat communities; among other things, work in this area should lead to the recognition of new biological tracer compounds that can be used for oil-to-source correlations. Le projet 157 du Programme International de Corrélations Géologiques concerne le déroulement dans le temps des événements majeurs de l'histoire biologique (comme l'apparition de la réduction bactérienne des sulfates et le développement de la photosynthèse productive d'oxygène) et comment ces événements sont en relation avec la formation de minerais et de combustibles fossiles. On étudie les actions microbiologiques directes ou indirectes. Des exemples d'actions directes peuvent être le rôle des bactéries réductrices des sulfates dans la formation de minerais sulfurés stratiformes et dans l'accumulation massive de restes microbiologiques pour former des charbons boghead et des schistes à huiles. Un exemple d'action indirecte serait l'oxygénation photo-synthétique de l'atmosphère protérozoïque donnant des conditions favorables à la formation de couches rouges à cuivre. Deux aspects du projet 157 sont directement applicables à la recherche de réserves de pétrole. L'un est le sous-projet qui s'occupe des huiles brutes pré-dévoniennes. Une des conclusions principales de nos travaux dans ce domaine est que beaucoup de séries sédimentaires protérozoïques ont un potentiel en huile et en gaz et ne doivent pas être négligées par les explorateurs. L'autre aspect est un sous-projet qui traite de la diagenèse organique des communautés de mattes microbiologiques actuelles. Parmi d'autres résultats, les travaux dans ce domaine peuvent conduire à l'identification de nouveaux indicateurs biologiques utilisables pour les corrélations entre l'huile et les roches mères.