Anais da Academia Brasileira de Ciências (May 2013)
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Abstract
We investigated if the differences in density and nematode communities of intertidal sediments from two Brazilian sheltered sandy beaches were related to environmental characteristics. The upper tide level (UTL) and the low tide level (LTL) of both beaches were surveyed in January (austral summer) and June 2001 (austral winter) during low-spring tides, by collecting samples of nematodes and sediments. Differences in density between beaches, tidal level and seasons, and nematode community structure were investigated. Sediments from both beaches were composed of medium to very coarse sand. The highest nematode densities were found at the UTL, and significant differences between beaches, tidal levels and months were found. A total of 54 genera were found and the genera composition on both sheltered beaches was similar to other exposed worldwide sandy beaches. The density and structure of the nematode community at both beaches clearly varied along the spatial and temporal scales. Gravel percentage was the most important variable explaining the spatial distribution of the nematodes, determining the four sub-communities; this suggests that the sediment characteristics influence the nematode community, rather than physical hydrodynamic forces. Temperature and salinity were suggested to be important variables affecting the temporal variation.Foi investigado se a diferença entre a densidade e a comunidade de nematódeos dos sedimentos entre-marés de duas praias arenosas protegidas no Brasil estava relacionada com características ambientais. Durante as marés de sizígia de janeiro (verão austral) e junho (inverno austral) de 2001, amostras de sedimentos e nematódeos foram coletadas no médio litoral superior (UTL) e o médio litoral inferior (LTL). Diferenças na densidade e na estrutura da comunidade de nematódeos entre praias, níveis de maré e estações do ano foram investigadas. O sedimento de ambas as praias foi composto por areia média ou areia muito grossa. A maior densidade de nematódeos foi encontrada no UTL e significativamente diferente entre praias, níveis de maré e meses do ano. Um total de 54 gêneros foi encontrado e a composição genérica de ambas as praias protegidas foi similar a de outras praias expostas ao redor do mundo. A densidade e a estrutura da comunidade de ambas as praias variou ao longo das escalas espacial e temporal. A porcentagem de cascalho foi a variável ambiental que melhor explicou a distribuição espacial dos nematódeos, determinando as quatro sub-comunidades; isso sugere que as características do sedimento controlam a comunidade de nematódeos em detrimento a forças físicas hidrodinâmicas. A temperatura e a salinidade foram sugeridas como variáveis ambientais importantes afetando a variação temporal.