Neurology Perspectives (Oct 2024)
Sensitivity and specificity of the ocular movements test (HINTS) in the detection of central acute vestibular syndrome
Abstract
Background: Acute vestibular syndrome may seem intimidating due to the large overlap of symptoms between vestibular and non-vestibular causes, including serious and benign causes. In addition, there is no diagnostic method to differentiate between central and peripheral causes early. Objective: This study aimed to evaluate the sensitivity and specificity of the ocular movements test (HINTS) in the detection of central acute vestibular syndrome. Materials and methods: A prospective cross-sectional study was conducted, which included (n=58) patients admitted with a complaint of acute vestibular syndrome to Tishreen University Hospital in Latakia during the period from April 14, 2021 to July 1, 2022. Patients with acute vestibular syndrome (according to the definition of the International Classification of Vestibular Disorders) who were admitted to the hospital and who had at least one risk factor for stroke were included. Patients with a history of recurrent vertigo, those with diseases that would preclude HINTS testing, such as cervical or ocular diseases, and those for whom MRI was contraindicated were excluded. HINTS testing and brain CT were performed on admission. A brain MRI was performed 48 h after the onset of symptoms. The central lesion was diagnosed with a positive CT scan or MRI. Results: Out of the 58 patients, 23 were diagnosed with a central lesion and 35 with a peripheral lesion. We found that in patients with a central lesion, with ischemic stroke being the most common cause. Cerebellar infarction was the most common, with a rate of 34.78%. We found bulbar infarction in 5 patients with a rate of 21.74%, pontine infarction in 4 with a rate of 17.39%, cerebellar metastasis in 3 with a rate of 13.04%, cerebellar peduncle infarction in 2 with a rate of 8.70%, and cerebellar hemorrhage in 1 with a rate of 4.35%. The HINTS test was positive (i.e., indicated a central lesion) in 22 patients with a central lesion and negative (i.e., indicated a peripheral lesion) in 33 patients with a peripheral lesion. Thus, the sensitivity of the HINTS test in detecting central acute vestibular syndrome was found to be 95.65%, and its specificity was 94.29%. Conclusion: The HINTS test is a simple and cost-effective clinical tool that can be used to accurately diagnose central acute vestibular syndrome. Resumen: Antecedentes: El síndrome vestibular agudo puede parecer intimidante debido a la gran superposición de síntomas entre causas vestibulares y no vestibulares, incluyendo causas graves y benignas. Además de la falta de un método diagnóstico que permita diferenciar precozmente entre causas centrales y periféricas, Objetivo: Este estudio tuvo como objetivo evaluar la sensibilidad y especificidad del test de movimientos oculares (HINTS) en la detección del síndrome vestibular agudo central. Materiales y métodos: Se realizó un estudio transversal prospectivo que incluyó (n = 58) pacientes ingresados con una queja de síndrome vestibular agudo en el Hospital Universitario Tishreen de Latakia durante el período comprendido entre el 14 de abril de 2021 y el 1 de julio de 2022. Se incluyeron los pacientes con síndrome vestibular agudo (según la definición de la Clasificación Internacional de Trastornos Vestibulares) que ingresaron en el hospital y que tenían al menos un factor de riesgo de accidente cerebrovascular. Se excluyeron los pacientes con antecedentes de vértigo recurrente, aquellos con enfermedades que impedirían la realización de pruebas HINTS, como enfermedades cervicales u oculares, y aquellos para los que la RM estaba contraindicada. Las pruebas HINTS y el TAC cerebral se realizaron al ingreso. Se realizó una RM cerebral 48 horas después del inicio de los síntomas. La lesión central se diagnosticó con una TC o RM positiva. Resultados: De los 58 pacientes, 23 fueron diagnosticados de lesión central y 35 de lesión periférica. Encontramos que, en los pacientes con una lesión central, siendo el ictus isquémico la causa más frecuente. El infarto cerebeloso fue el más frecuente, con una tasa del 34,78%. Encontramos infarto bulbar en 5 pacientes con una tasa del 21,74%, infarto pontino en 4 con una tasa del 17,39%, metástasis cerebelosa en 3 con una tasa del 13,04%, infarto del pedúnculo cerebeloso en 2 con una tasa del 8,70% y hemorragia cerebelosa en 1 con una tasa del 4,35%. La prueba HINTS fue positiva (es decir, indicó una lesión central) en 22 pacientes con una lesión central y negativa (es decir, indicó una lesión periférica) en 33 pacientes con una lesión periférica. Así pues, la sensibilidad de la prueba HINTS para detectar el síndrome vestibular agudo central fue del 95,65%, y su especificidad, del 94,29%. Conclusiones: La prueba HINTS es una herramienta clínica sencilla y rentable que puede utilizarse para diagnosticar con precisión el síndrome vestibular agudo central.
