Los orfelinatos indígenas en La Guajira y la mano de obra infantil, 1910-1930

Abstract

Objetivo: analizar las condiciones del desarrollo de los orfelinatos indígenas de La Guajira entre 1910 y 1930, particularmente los orfelinatos de San Antonio y de Nazaret, los cuales fueron una estrategia tanto de la Iglesia como del Estado colombiano para controlar las movibles poblaciones wayúu, insertas en dinámicas del capital que suponían el comercio de mano de obra infantil indígena hacia Venezuela. Metodología: hay una aproximación desde la historia cultural que permite entender las distintas negociaciones que se desarrollaron en el espacio misionero y los orfelinatos. Originalidad: esta mirada permite vincular el espacio misionero con aspectos específicos de los grupos indígenas, como su forma de habitar el territorio, las migraciones permanentes en búsqueda de agua y buenos pastos para sus ganados, y las relaciones particulares entre clanes. Todo esto supone una mirada novedosa para enriquecer la historia de las misiones religiosas, que en la historiografía ha enfatizado los estudios tanto de las relaciones Iglesia-Estado como las de dominación. Conclusiones: el estudio de los orfelinatos en La Guajira revela que estos sirvieron como un mecanismo para controlar las querellas permanentes entre clanes poderosos y de control de mano de obra indígena, la cual estaba siendo acaparada por la demanda de las haciendas del país vecino. Los capuchinos buscaban retener niños en los orfelinatos con el fin de formarlos en oficios necesarios para el desarrollo local como la talabartería y la producción agropecuaria ovina y caprina.

Keywords

• capitalismo
• educación católica
• misiones católicas
• órdenes religiosas
• pueblos indígenas
• relación Iglesia-Estado