Revista Argentina de Microbiología (Sep 2009)
Criptosporidiosis: una zoonosis emergente Cryptosporidiosis: an emerging zoonosis
Abstract
El género Cryptosporidium, responsable de la criptosporidiosis, abarca diversas especies. El ganado vacuno y el hombre constituyen las principales fuentes de infección. Los brotes de criptosporidiosis están asociados al agua de consumo, por ser el ooquiste -la forma infectante del parásito- resistente a los tratamientos convencionales de potabilización. En individuos inmunocompetentes es causa de diarrea aguda, normalmente autolimitada. En pacientes inmunocomprometidos la enfermedad puede adquirir formas graves, potencialmente fatales. Las personas afectadas por el síndrome de inmunodeficiencia adquirida son particularmente propensas a padecer formas graves de criptosporidiosis. En terneros, las infecciones por Cryptosporidium son consideradas un factor de morbimortalidad y conducen a grandes pérdidas económicas. En los últimos años, el incremento del número de pacientes con distintas causas de inmunosupresión ha aumentado la necesidad de encontrar un tratamiento efectivo para la infección por Cryptosporidium. A pesar de los numerosos intentos de la industria farmacéutica de desarrollar un antiparasitario efectivo, la infección gastrointestinal por Cryptosporidium y sus consecuencias clínicas continúan siendo un importante problema en materia de salud pública. En la presente actualización se analiza la taxonomía, la morfología, la biología y el ciclo evolutivo de Cryptosporidium, así como también los aspectos clínicos, inmunológicos, diagnósticos y epidemiológicos de la criptosporidiosis. Se discute el tratamiento y la profilaxis de esta afección y se sugieren pautas tendientes a lograr un control más adecuado de esta parasitosis emergente.The genus Cryptosporidium, responsible for producing cryptosporidiosis, includes several species. Humans and livestock are the main sources of infection. Waterborne cryptosporidiosis outbreaks are associated with drinking water. The infective parasite stage is the oocyst, which is resistant to conventional potabilization treatments. In immunocompetent hosts it produces acute, self-limiting diarrhoea. In immunocompromised people, it could develop severe, life-threatening pattern forms of the infection. People with AIDS are especially susceptible to these clinical forms. Cryptosporidium infections are also considered a major cause of morbimortality in calves, which leads to important economic losses. In the last years, there has been an increase of patients suffering from different causes of immunosuppression, and the need to find an effective therapy against Cryptosporidium has become greater. In spite of the many attempts of the pharmaceutical industry to develop an effective antiparasitic agent to treat cryptosporidiosis, this infection and its clinical consequences still constitute a major public health problem. This article analizes the taxonomy, morphology, biology and life cycle of Cryptosporidium. Clinical, immunological, epidemiological features and diagnosis of cryptosporidiosis are also included. Treatment and prevention of the infection are discussed, and future tendencies are suggested for this emerging parasitic infection.
