Sudden Suspected Death in Emergency Department: Autopsy Results

Abstract

SUMMARY: Objectives: Sudden deaths occur within 24 hours after symptoms' onset and are caused by cardiac, neurological and pulmonary diseases. Autopsy is the gold standard in determining cause of death. In this study, death's etiology was evaluated in cases applied to our department that underwent autopsy with sudden death indication. Methods: This study included cases aged 18 or older with sudden, suspected, non-traumatic death applying to our department between 2008 and 2012. Patients' age, sex, death time, co-morbid diseases, initial signs, cardiac rhythm, and autopsy findings were recorded after reviewing patient charts. Results: The study included 46 patients. Mean age was 45.73±19.6. Of the cases, 84.78% applied to emergency with cardiopulmonary arrest. Thirty-two cases (69.6%) were male. The most frequent cause of death was cardiovascular diseases (52.2%), followed by central nervous system disorders (21.7%), intoxications (15.2%), and respiratory diseases (10.9%). The most common diseases were myocardial infarction (45.7%), subarachnoid hemorrhage (8.7%), and chronic obstructive pulmonary disease. There were three drug ingestions, three carbon monoxide intoxications, and one corrosive material ingestion among the intoxication cases. Conclusions: Sudden deaths are rarely encountered. Emergency clinicians should consider cause in differential diagnosis and provide appropriate approaches at first evaluation. ÖZET: Amaç: Ani ölümler semptomlar başladıktan sonra 24 saat içerisinde oluşur. En yaygın nedenleri kardiyak, nörolojik ve pulmoner hastalıkları içerir. Otopsi bu ölümlerin nedenini tespit etmede altın standarttır. Bu çalışmada acil servisimize başvuran ani ölüm olgularının otopsi bulgularına göre ölüm nedenlerini değerlendirdik. Gereç ve Yöntem: Bu retrospektif çalışmaya 2008–2012 yılları arasında acil servisimize başvuran, yaşları 18 ve üzeri olan, nontravmatik, ani, şüpheli ölüm vakaları alındı. Hastaların dosyaları incelenerek yaşları, cinsiyetleri, ölüm zamanı, bilinen hastalıkları, semptomlar başladıktan sonra geçen zaman, başvuru anındaki şikayeti, vital bulguları ve otopsi sonucu kaydedildi. Bulgular: Çalışmaya 46 hasta alındı. Ortalama yaş 45.73±19.6 idi. Vakaların % 84.78' i acil servise geldiğinde kardiyopulmoner arestti. 32 vaka (%69.6) erkekti. Ölümün en yaygın nedeni kardiyovasküler hastalıklardı (%52.2). Bunu nörolojik hastalıklar (%21.7), intoksikasyonlar (%15.2) ve solunum sistemi ile ilgili hastalıklar (%10.9) izledi. En sık gözlenen hastalıklar myokard infarktüsü (%45.7), subaraknoid kanama (%8.7) ve kronik obstriktif akciğer hastalığı (%6.6) idi. İntoksikasyon vakalarının üçü ilaç alımı, üçü karbonmonoksit zehirlenmesi, biri koraziv madde içimiydi. Sonuç: Bu kritik hastaları ilk değerlendiren hekim olan acil servis doktorları, ölümlerin altında yatan nedenlerin ayırıcı tanısını yapmalı ve uygun tedavi yaklaşımını uygulamalıdır. Ani ölümlerin en sık nedeni kardiyovasküler hastalıklar olmakla birlikte acil serviste diğer nedenler de göz önünde tutulmalıdır. Key words: Autopsy, emergency service, sudden death, Anahtar sözcükler: Otopsi, acil servis, ani ölümler