Ius et Praxis (Jan 2010)
DECLARACIÓN DE LA PARTE COMO MEDIO DE PRUEBA Party as witness
Abstract
Los procedimientos judiciales chilenos han sufrido importantes cambios en las últimas dos décadas. Han transitado desde un sistema escrito a uno por audiencias. Esto ha significado un nuevo diseño de la audiencia de juicio y en particular, de las reglas de la prueba. El alcance de estos cambios no es aun totalmente comprendido, lo que permite la sobrevivencia de algunas prácticas del sistema escrito anterior dentro del nuevo. Este trabajo identifica una de ellas, que consiste en la exclusión de las partes como testigos en sus propios juicios. Se explicará cuál fue el fundamento de esta exclusión en el sistema escrito anterior y cómo éste ha sido superado en varios ordenamientos comparados. Se sostendrá que en el contexto de los nuevos sistemas por audiencias chilenos, en los que el juez debe valorar la prueba en concreto, dicha exclusión carece de sentido y las partes deben ser admitidas para declarar voluntariamente. Se sostendrá también que las nuevas reglas de la prueba lo permiten, analizándolas pormenorizadamente. Asimismo se contestará a los argumentos esgrimidos para justificar la mantención de esta exclusión y finalmente, se propondrá una manera de rendir la declaración de la parte como testigo en conformidad a las nuevas reglas de la prueba.During the last two decades, the Chilean judicial procedures have undergone an important reform process. It went from a written procedure to a hearing-based procedure. This change involved a new design for the trial hearing and, in particular, for the rules of evidence. The meaning of these changes is not yet well understood, making it easier for the survival of former practices of the written system within the new hearing-based system. This paper identifies on of them, which is the exclusion of parties as witnesses. The paper explains the reasons of the origin of this rule of exclusion in the former written procedure and how it was subsequently overcome in several comparative systems. The paper will hold that in the context of the new hearing-based system, where the judge must concretely assess the evidence, this kind of exclusion lacks of sense, therefore the parties must be admitted into evidence. Moreover, the paper will show that the new rules of evidence allow parties to give their testimony by analyzing those rules in detail. The paper will also refute the supporting arguments used to defend the maintenance of this exclusion in the new hearing-based system and, at last, it will suggest a way to perform the party's testimony accordingly to the new rules of evidence.
