Primeros momentos del cuidado: el proceso de convertirse en cuidador de un familiar mayor dependiente

Abstract

Resumen: Objetivo: Describir el proceso inicial por el que pasan las personas que se convierten inminentemente en cuidadores de algún familiar mayor en situación de dependencia. Diseño: Estudio cualitativo cuyo análisis se ha regido por los principios de la teoría fundamentada. Emplazamiento: El estudio se ha realizado en los distritos sanitarios de Jaén, durante 2015 y 2016, a nivel comunitario. Participantes y/o contextos: La captación se realizó mediante los enfermeros gestores de casos de los Centros de Salud de cada distrito sanitario, los cuales localizaron participantes que cumpliesen los criterios de inclusión y los invitaban a participar en el estudio. Método: Se han llevado a cabo 11 entrevistas en profundidad a personas que llevan cuidando menos de un año a un familiar mayor con dependencia hasta la saturación de la información. Resultados: Tres fases han sido descritas durante este proceso. Una fase inicial de cambios, en los que la persona cuidadora asume nuevas actividades; una segunda fase atestada de emociones, en la que emergen necesidades y consecuencias en las personas cuidadoras; y una tercera fase donde destaca la aceptación como estrategia de afrontamiento y la incertidumbre como expectativa de futuro. Discusión: La descripción de este proceso proporciona una mejor comprensión de la experiencia de convertirse en persona cuidadora familiar, con el fin de ayudar a los profesionales de la salud a adaptar los planes de atención a esta situación inicial. Abstract: Aim: Describe the initial process through which people who imminently become caregivers of a dependent elderly relative. Design: Qualitative study, for which its analysis has been directed by Grounded Theory principles. Location: This study was conducted in the Health Districts of Jaén, during 2015 and 2016 at the community level. Participants and/or contexts: The recruitment was carried out by managers of the Health Centres of each Health District, who located the participants who met the inclusion criteria and invited them to participate in the study. Method: Eleven in-depth interviews were carried out, until saturation of information, on individuals who had been caring for an older relative with dependency for less than one year. Results: Three phases have been described during this process. An initial phase of changes, in which the caregiver assumes new activities; a second phase full of emotions, in which the needs and consequences emerge in caregivers; and a third phase that emphasises acceptance as a coping strategy and uncertainty as an expectation of the future. Discussion: The description of this process provides a comprehensive understanding of the experience of becoming a family caregiver, in order to help health professionals to adapt to the plans of care for this initial situation. Palabras clave: Cuidadores, Familia, Investigación cualitativa, Inicio, Anciano frágil, Teoría fundamentada, Keywords: Caregivers, Family, Qualitative research, Initial, Frail elderly, Grounded theory