'Quand-p' et contraste de polarité : étude syntaxique, sémantique et pragmasyntaxique

Abstract

L’objet du présent article est de rendre compte du fonctionnement d’une structure, à notre connaissance, peu étudiée du français. Il s’agit des structures dans lesquelles une proposition introduite par 'quand' apparait en contraste de polarité avec une proposition antécédente, contraste auquel s’ajoute un effet de surenchère. Dans ce type de constructions, la 'quand-p' est de polarité négative. L’étude de ces propositions exige la prise en compte de différents niveaux de description. Aussi, le travail se situera à l’interface entre syntaxe, pragmasyntaxe et sémantique, ce qui induit que la description syntaxique ne soit pas contrainte par la dichotomie traditionnelle entre hypotaxe (subordination) et parataxe (coordination). Le modèle établi par Smessaert et al. (2005) permet de sortir de cette dichotomie par la reconnaissance de trois grands niveaux d’intégration syntaxique : exotaxe, épitaxe et endotaxe, ce qui autorise d’associer à l’étude les dimensions pragmasyntaxiques (à partir des travaux de Berrendonner et Beguelin notamment) et sémantiques. Nous verrons que la prise en compte de ces différents cadres d’analyse permet de décrire avec assez de précisions ces types de propositions en 'quand' de polarité négative, notamment par la reconnaissance de différents types de 'quand-p' contrastives. Cet objectif nous a conduit à interroger le fonctionnement temporel et le statut – au moins fonctionnel, sinon catégoriel – de 'quand'. Nous espérons, par l’analyse de ces constructions, pouvoir contribuer à la typologie des mécanismes d’intégration des structures phrastiques.