Intersecciones en Antropología (Dec 2006)
Salud y enfermedad en cazadores-recolectores del Holoceno tardío en la cuenca del lago Salitroso (Santa Cruz) Health and disease among late Holocene hunter-gatherer populations from Lake Salitroso Basin, Patagonia, Argentina
Abstract
Las investigaciones en la cuenca del lago Salitroso (noroeste de Santa Cruz) buscan evaluar si el proceso climático de aridización registrado en Patagonia centro-meridional durante los últimos 2.500 años AP y profundizado a partir de la Anomalía Climática Medieval (ca. 1.200 a 600 años AP), condujo a una respuesta por parte de las poblaciones, orientada a una reducción de su movilidad residencial y su nucleamiento en loci específicos que ofrecieran buenas condiciones para la ocupación estable -e.g., cuencas bajas como la del Salitroso-. Se aborda aquí esta problemática evaluando el efecto que dichos cambios organizacionales habrían tenido sobre la salud de estas poblaciones. Para ello se analizaron diversos indicadores óseos y dentales de salud en una muestra de 30 individuos provenientes de entierros de tipo chenque del lago Salitroso (ca. 1.200-350 años AP). Se observó la presencia de una variedad de condiciones paleopatológicas aunque, en general, en bajas frecuencias. Se registraron prevalencias relativamente altas de hipoplasias de esmalte y bajas de hiperostosis porótica, traumas e infecciones. Dentro de estas últimas el hallazgo más notable fueron lesiones óseas compatibles con un cuadro de tuberculosis en un individuo adulto femenino.Research at Lake Salitroso Basin (northwestern Santa Cruz, Argentina) has been directed at assessing whether the trend towards more arid climatic conditions, recorded in central Southern Patagonia for the last 2500 years, and especially intense during the Medieval Climatic Anomaly (ca. 1200 to 600 years BP), influenced human groups to reduce their residential mobility and concentrate their settlements in specific loci (e.g. low altitude basins such as Lake Salitroso Basin) that offered suitable conditions for stable occupation. This question is addressed here by means of an assessment of the effects that such organizational changes might have had on the health of these populations. Several bone and dental indicators were analysed in a sample of 30 individuals from a specific kind of burial site, known as "chenques," located on different landforms surrounding Lake Salitroso Basin, and dated between ca. 1200 and 350 years BP. A high variability of pathological conditions was recorded in the sample, though most of them appeared in low frequencies. Relatively high prevalence of dental hypoplasias and low prevalence of porotic hyperostosis, trauma and infections were recorded. Among the infectious diseases the most conspicuous case was an adult female who showed bone lesions compatible with tuberculosis.
