Procesos hidrológicos en una cuenca forestal del Sistema Central : cuenca experimental de Rinconada

Abstract

En este trabajo se analizan los procesos hidrológicos que caracterizan a una cuenca forestal de la vertiente norte del Sistema Central. La cuenca experimental de Rinconada (Rinconada de la Sierra, prov. De Salamanca), en funcionamiento desde el otoño de 1999, está ocupada en su mayor parte por un bosque denso de roble melojo. Cuenta con diferentes dispositivos (estaciones meteorológica e hidrológica automáticas, red de estaciones de medición de la humedad del suelo, parcelas de control de la dinámica hídrica vegetal, redes de control de la interceptación) para el seguimiento de variables que intervienen en el sistema suelo-agua-planta-atmósfera. Los resultados del análisis han puesto de manifiesto el papel tan destacado que tiene el bosque en la dinámica hidrológica. La cuenca tiene una baja capacidad de generar escorrentía, sobre todo en el periodo coincidente con la actividad biológica del roble melojo. Factores como la escasez de precipitaciones estivales, la elevada evapotranspiración, la interceptación y el consumo de agua de los árboles, determinan que la cuenca produzca muy poca escorrentía, a pesar de que se encuentre bajo condiciones climáticas subhúmedas. Se destaca, también, que las superficies saturadas, aun ocupando un porcentaje muy reducido de la cuenca, son determinantes en la generación de escorrentía de una gran mayoría de eventos.