Echo des Etudes Romanes (Sep 2012)
Actuality, Potentiality, Conventionality: Some Problematic Issues in Mathesius’ Theory of the Sentence
Abstract
Cette étude analyse un aspect particulier de la définition que Mathesius donne de la phrase lorsque celui-ci insiste notamment sur sa dimension « coutumière » (habituelle, usuelle) ou « conventionnelle ». Il s’agit d’un aspect problématique et loin d’être secondaire dans la réflexion du linguiste bohémien, pas facilement réconciliable avec d’autres moments de sa pensée, surtout avec la théorie de la potentialité et la théorie de l’actualisation (tout particulièrement selon la forme dans laquelle elle apparaît dans l’articulation actuelle de phrase). L’évolution du concept de « coutume » linguistique (ou de « conventionalité » linguistique) est saisie à travers les œuvres de Mathesius en relation au développement d’autres composantes de sa définition de phrase et, plus généralement, de sa théorie linguistique. L’intégration non entièrement résolue des différentes parties de la théorie montre toute la difficulté à concilier langue et locuteurs, régularité et variation, à laquelle de nombreux linguistes ont été confrontés dans les premières décennies du XXe siècle ; une difficulté qui demeure aujourd’hui encore irrésolue. Son examen peut contribuer à mieux comprendre l’évolution de la pensée du maître bohémien dans le milieu scientifique pragois et européen au début du XXe siècle.
