Revista de Biología Tropical (May 2005)
Coral recruitment patterns in the Florida Keys
Abstract
This study examines scleractinian zooxanthellate coral recruitment patterns in the Florida Keys to determine if differences in density or community composition exist between regions.From July to September 2002,nine patch reefs,three in each of the upper,middle and lower Keys,were surveyed for coral recruits (colonies Se examina los patrones de reclutamiento de corales escleractinios zooxantelados en los Cayos de la Florida para determinar si existen diferencias en densidad o composición de la comunidad en diferentes regiones.Entre julio y setiembre del 2002,se inventariaron los reclutas (colonias de <5 cm de diámetro)usando cuadrantes y transectos al azar en nueve "parches "arrecifales:tres en los cayos del norte,tres en los del medio y tres en los del sur.Todos fueron numerados,medidos e identificados a nivel de género.Se observaron catorce géneros:entre cinco y 13 por sitio.Las densidades tuvieron un ámbito de 6.29 ±1.92 (promedio ±DS)a 39.08 ±4.53 reclutas m-2, con diferencias estadísticamente significativas entre sitios y entre regiones.La densidad de reclutas en los cayos del norte fue significativamente menor que en los demás.Los cayos del norte tuvieron menor diversidad y diferente distribución de tamaños de reclutas.La mayoría de los reclutas eran de especies de escleractinios no masivas,las cuales contribuyen relativamente poco al proceso de crecimiento del arrecife,algo parecido a lo informado en otros estudios. Se encontraron menos reclutas de especies masivas en los cayos del norte.El patrón de reclutamiento en los arrecifes de los cayos del norte podría inhibir potencialmente la recuperación tras "impactos "y perturbaciones.
