Ius et Praxis (Jan 2007)
Más allá del royalty: Análisis crítico de la tributación minera
Abstract
El 1 de enero del año 2006, entró a regir el impuesto especial o adicional a la renta operación de las empresas mineras, conocido como Royalty. Más allá de las diferentes formas en que fue técnicamente planteado, su discusión permitió observar algunas realidades anexas dignas de un análisis más detenido. La más relevante quizá haya sido el bajo apoyo ciudadano y político que concita la industria minera, a pesar de sus importantes e indiscutibles aportes económicos, el reconocimiento del cumplimiento de la ley y el pago de los impuestos que ella exige. En segundo lugar, mostró algunos mecanismos de nuestro sistema tributario general, especialmente notorios en sectores intensivos en el uso de capital, que permiten resultados complejos y difíciles de explicar a la ciudadanía, y de cuya existencia la industria minera no tenía responsabilidad alguna. La combinación de ambas situaciones, más la oposición ideológica e histórica a la minería, la puso en una frágil posición, que en buena medida explica la facilidad con que fue aprobado un tributo específico tan débilmente fundado. Sostenemos en este trabajo que en lugar del royalty, hubiese sido deseable implementar un plan perfeccionador general de la institucionalidad tributaria, que terminase con las opciones o alternativas tributarias (principalmente en depreciación), la desigualdad de trato ofrecidos a algunos contribuyentes (principalmente entre chilenos y extranjeros) y aumentase el bajísimo monto actual de las patentes mineras. Creemos que ellas ofrecían interesantes posibilidades que beneficiarían tanto a la institucionalidad minera como al sistema tributario general. Desgraciadamente, la ley del royalty, en vez de asumir esos puntos, crea una serie de excepciones, beneficios y situaciones especiales, de las cuales muchas buscaron atenuar los efectos negativos del impuesto, pero van en la dirección opuesta a lo propiciado por los autores, en cuanto a simplificar y homogenizar las normas de tributación en el país.On 1st January 2006 a special tax or an additional to the operational rent of the mining companies known as Royalty came into force. In spite of the different ways in which it was technically approached the discussion gave the possibility to observe some of the annexed realities which are worth for a close analysis. The most relevant perhaps could have been the less support shown by the citizens and the politics which stirs up the mine industry, in spite of its important undisputable economic support, recognition of the completion of the law and the payment of the taxes that it demands. Secondly, it shows some mechanisms of our tax system in general especially notorious in the intensive sectors in the use of the capital which allows complex results that are difficult to explain to citizens and of whose existence the mine industry had no responsibilities. The combination of both situations plus the ideological opposition and the history of the mine placed it in a fragile position which to a large scale explains easily the approval of the weakly founded specific tax. We sustain in this work that in place of Royalty it would have been desirable the implementation of a general perfecting plan of the normative of the tax which could have ended with the options or tax alternatives (principally in depreciation) the inequality of treatment offered to some contributors (principally between Chileans and Foreigners) and the increase in the less actual amount of the mining license. We believe that they offered interesting possibilities that benefit as much as the mining institution and also the tax system in general. Unfortunately, the Royalty law instead of taking into account these points creates a series of exceptions, benefits and special situations from which many searched to lessen the negative aspects of the tax, but they are heading in an opposite direction different from which the authors had proposed, in order to simplify and homogenize the norms of the tax in the country.
