Latin American Journal of Sedimentology and Basin Analysis (Dec 2008)
Basaltic Explosive Volcanism in a tuff-dominated Intraplate Setting, Sarmiento Formation (Middle Eocene- lower Miocene), Patagonia Argentina
Abstract
The Sarmiento Formation (middle Eocene to early Miocene) represents the distal record of the activity of the Andean volcanic arc in central Patagonia, mainly dominated by accumulation and reworking of fine ash in a low-gradient continental setting. Intraplate volcanism takes place in the Golfo San Jorge Basin during the deposition of the Sarmiento Formation, and shallow intrusives and basaltic lava flows occurs. An exposure of basaltic volcaniclastic deposits was analyzed in the proximity of the Cerro Dragón intrusive rocks. These deposits consist of eight volcaniclastic lithofacies, organized in three distinct lithofacies association: volcaniclastic debris flow (lahar), base surge, and scoriaceous breccias of a strombolian-style eruption. Explosive volcanism is evidenced by the fallout of ballistic bombs over base surge and scoriaceous deposits, which produced bedding sags in the plastic lapilli. These deposits constitute the first published record of explosive volcanism (Strombolian) associated to the emplacement of the Oligocene alkaline volcanic rocks in the Golfo San Jorge Basin, generally considered as subintrusive or hypabissal intrusions.La Formación Sarmiento (Eoceno medio a Mioceno inferior) corresponde al registro distal de la actividad del arco volcánico Andino en la Patagonia central, y está caracterizada por la acumulación y retrabajo de ceniza volcánica fina en ambientes continentales de bajo gradiente. Durante la depositación de la Formación Sarmiento tiene lugar un evento volcánico de intraplaca, con intrusivos alcalinos someros y flujos de lavas basálticas. En este estudio se analiza una exposición de depósitos volcaniclásticos basálticos ubicados en adyacencias de las rocas intrusivas del Cerro Dragón. Estos depósitos consisten de ocho litofacies volcaniclásticas, que pueden ser incluidas en tres asociaciones de litofacies: flujos piroclásticos densos (lahar), oleadas piroclásticas y depósitos de brechas de escoria asociados a una erupción estromboliana. La actividad volcánica explosiva se reconoce por la presencia de bombas volcánicas en depósitos de oleadas piroclásticas y de brechas de escoria, que deforman plasticamente los estratos inconsolidados de lapilli. Estos depósitos constituyen el primer registro publicado de volcanismo basáltico explosivo (Estromboliano) asociado al emplazamiento de las rocas volcánicas alcalinas de edad Oligoceno en la cuenca del Golfo San Jorge, consideradas generalmente intrusiones sub-volcánicas o hipabisales.
