Reference charts for the six-minute walk test in healthy school-aged children from the city of Zaragoza, Spain

Abstract

Introduction: The six-minute walk test is a stress test that provides information about exercise tolerance in chronic diseases. The aim of the study was to develop reference equations with normal values for the test in healthy children aged 6–12 years in our paediatric reference population. Patients and methods: The six-minute walk test was carried out in a sample of 236 healthy children, analyzing pre- and post-test variables, and we developed reference equations selecting variables that turned out to be significant (P < .05). Results: The pre- and post-test values, respectively, were 97.82% (SD, 0.64) vs 97.82% (SD, 0.59) for oxygen saturation; 96.59 bpm (SD, 16.11) vs 131.89 bmp (SD, 22.64) for the heart rate; 0.52 (SD, 0.83) vs 3.01 (SD, 2.42) for the degree of dyspnea (Borg scale) and 0.68 (SD, 0.98) vs 2.95 (SD, 2.26) for the degree of lower extremities fatigue (Borg scale). The average distance walked was 668.03 m (SD, 87.36) (671.42 m in boys [SD, 92.2] vs 664.22 m in girls [SD, 81.81]). We fitted predictive equations that included the variables age, height and difference between baseline and final heart rate. We also generated percentile charts of the distance walked for height. Conclusions: Age, height, regular physical activity and obesity had an impact on test results. Obtaining reference values for the 6-min walk test in healthy children is necessary for its application in clinical practice. Resumen: Introducción: El test de la marcha de 6 minutos es una prueba de esfuerzo que determina la tolerancia al ejercicio en enfermedades crónicas. El objetivo del estudio es elaborar ecuaciones de normalidad de niños sanos de 6 a 12 años para esta prueba en nuestra población infantil de referencia. Pacientes y métodos: Se realizó el test de la marcha de 6 minutos en una muestra de 236 niños analizando diferentes variables pre- y postprueba, y se elaboraron ecuaciones de referencia seleccionando aquellas variables significativas (p < 0,05). Resultados: Los valores pre- y postprueba, respectivamente, de saturación de oxígeno fueron 97,82% ±0,64 y 97,82% ±0,59; de la frecuencia cardiaca 96,59 latidos por minuto ±16,11 y 131,89 latidos por minuto ±22,64; del grado de disnea (escala de Borg) 0,52 ± 0,83 y 3,01 ± 2,42, y del grado de fatiga de extremidades inferiores (escala de Borg) 0,68 ± 0,98 y 2,95 ± 2,26. La media de distancia recorrida fue de 668,03 metros ±87,36 (varones 671,42 metros ±92,2 Vs mujeres 664,22 metros ±81,81). Se obtuvieron ecuaciones predictivas con las variables edad, talla y diferencia entre frecuencia cardíaca basal y final. Se crearon gráficas de percentiles de la distancia recorrida en función de la talla. Conclusiones: La edad, la talla, la práctica regular de ejercicio físico y la obesidad influyen en los resultados. La obtención de valores de referencia del test de la marcha de 6 minutos en niños sanos es necesaria para su utilización en la práctica clínica.

Keywords

• Test de la marcha de 6 minutos
• Niños sanos
• Gráficas de percentiles