Effect of visual biofeedback cycling training on gait in patients with multiple sclerosis

Abstract

Introduction: Gait alterations are present in a high percentage of patients with multiple sclerosis (MS). They appear from early stages of the disease and can limit patients’ capacity to perform basic activities of daily living, affecting their quality of life. Visual biofeedback cycling training appears to be a useful tool in treating these impairments. This study aims to evaluate the short-term effect of visual biofeedback cycling training on gait in patients with MS. Material and methods: A total of 61 patients with mild to moderate MS were randomly assigned to a control group and an intervention group. The intervention group received visual biofeedback cycling training (MOTOmed viva2 system) once per week for 3 months, and a home exercise programme. The control group only received the home exercise programme. Both groups were evaluated using the GAITRite® Walkway gait assessment system before the intervention, during the first month of the programme, and after the intervention. Results: In the intervention group, the analysis revealed statistically significant differences between Functional Ambulation Profile (FAP) scores before and during the intervention (P = .014), and before and after the intervention (P = .002). A statistically significant improvement was observed in step length in the intervention group between pre- and post-intervention scores (P = .001) and between first-month and post-intervention scores (P = .004). Conclusions: Visual biofeedback cycling training improved specific gait parameters in the short term and appears to be a therapeutic option for gait retraining in patients with MS. Resumen: Introducción: Las alteraciones de la marcha están presentes en un alto porcentaje en los pacientes con esclerosis múltiple (EM); aparece desde estadios iniciales pudiendo limitar la realización de las actividades básicas de la vida diaria y afectando a su calidad de vida. El entrenamiento en bicicleta con retroalimentación visual se presenta como una herramienta útil en el tratamiento de estas alteraciones. El objetivo del presente estudio es valorar el efecto a corto plazo del entrenamiento en bicicleta con retroalimentación visual sobre las alteraciones de la marcha en pacientes con EM. Material y métodos: Sesenta y un pacientes con EM con afectación leve-moderada, distribuidos aleatoriamente en un grupo control y un grupo experimental participaron en el estudio. El grupo experimental fue sometido a entrenamiento con bicicleta con biofeedback visual (sistema MOTOmed Viva2) un día en semana durante 3 meses y un programa domiciliario de ejercicios. El grupo control tuvo solo el programa domiciliario de ejercicios. Valoración mediante el sistema de análisis de marcha GAITRite® Walkway de ambos grupos, pre, al mes y postintervención. Resultados: Resultados estadísticamente significativos en el parámetro FAP del grupo experimental entre el pre y al mes (p = 0,014) y el pre y postintervención (p = 0,002). Mejoró significativamente la diferencia de la longitud de paso del grupo experimental entre el pre y post (p = 0,001) y entre el mes y el postintervención (p = 0,004). Conclusiones: El tratamiento con la bicicleta mejoró a corto plazo determinados parámetros de la marcha, pudiéndose mostrar como opción terapéutica en la reeducación de la marcha en pacientes con EM. Keywords: Multiple sclerosis, Lower extremity, Cycling training, Gait assessment, Biofeedback, Palabras clave: Esclerosis múltiple, Miembros inferiores, Entrenamiento de bicicleta, Valoración de la marcha, Retroalimentación