Action de divers diluants sur les produits pétroliers lourds : mesure, interprétation et prévision de la floculation des asphaltènes Action of Different Thinners on Heavy Petroleum Products: Measuring, Interpreting and Forecasting Asphaltene Flocculation

Abstract

La mesure de la teneur normalisée en asphaltènes ne fournit pas de renseignements sur le moment d'apparition de la précipitation ni sur sa cinétique. Ces phénomènes ont une importance pratique indéniable et leur étude fait l'objet de ce travail. Dans cet article, on définit le seuil de floculation et l'on présente une méthode originale de mesure de ce dernier. On introduit ensuite la notion de potentiel de précipitation et l'on démontre ses propriétés d'additivité. Cette notion permet de prévoir, à partir d'un petit nombre d'essais, si la dilution d'un produit pétrolier lourd par une certaine quantité d'un diluant pur ou d'un mélange de diluants provoque ou non la floculation des asphaltènes. De plus, les potentiels de précipitation permettent de classer les différents diluants en fonction de leur aptitude à faire floculer ou à solubiliser les asphaltènes. A measurement of the standardized asphaltene content does not provide any information neither on the incipient flocculation moment nor on the precipitation kinetics. These phenomena are of undeniable practical importance, and they are examined in this article. Flocculation threshold is defined, and an original method of measuring it is described. Then the notion of precipitation potential is taken up, and its additivity properties are brought out. With only a small number of tests, this notion can be used to forecast whether the dilution of a heavy petroleum product by a given amount of pure thinner or by a mixture of thinners causes asphaltene flocculation or not. Furthermore, precipitation potentials can be used to classify different thinners as a function of their capacity to flocculate or solubilize asphaltenes.