La mort d’un grand sage venu du lointain Occident : Matteo Ricci, Pékin, 1610

Abstract

Cette étude propose l’examen du discours jésuite sur la mort d’un des « grands » de la Compagnie de Jésus, le père Matteo Ricci mort à Pékin en 1610, après avoir fondé avec succès une mission d’évangélisation au cœur de l’empire des Ming réputé impénétrable vis-à-vis de l’étranger. Les sources jésuites, Fonti Ricciane, offrent différentes perspectives documentaires relatives à la mort du personnage, aux cérémonies et aux hommages rendus au grand homme. Elles proposent dans un premier temps une relecture et une mise en perspective de la vie et de l’œuvre du fondateur. Au-delà du récit hagiographique et édifiant, elles témoignent de la mise en œuvre de rites funéraires au carrefour des traditions occidentales et chinoises qui se veulent autant de signes d’une rencontre culturelle et religieuse, d’une christianisation acceptée et respectueuse de la civilisation chinoise, soit d’une mission réussie. Mais pour éviter le risque d’une assimilation à l’envers, l’absorption de l’apostolat jésuite par la culture chinoise, le discours jésuite se veut aussi une défense et illustration de l’orthodoxie catholique en terre chinoise.

Keywords

• mort
• Matteo Ricci
• Chine
• Ming
• mission chrétienne
• accommodation