Latin American Journal of Aquatic Research (Jul 2012)
Colonial life under the Humboldt Current System: deep-sea corals from O'Higgins I seamount La vida colonial bajo el sistema de la corriente de Humboldt: corales de aguas profundas en el monte submarino O'Higgins I
Abstract
A benthic community constituted by an assemblage of at least four species of deep-sea corals collected in only one trawl carried-out on the summit of the O'Higgins I seamount, central Chile. The corals were collected in only one trawl carried-out during a Chilean-Japanese cruise onboard the R/V" Koyo Maru" in December 29, 2004. Presence of oxygenated and cold Antarctic Intermediate Water (>400 m depth) on the plateau was recorded under of the Equatorial Subsurface Water associated to the oxygen-minimum zone (OMZ, Se describe una comunidad bentónica constituida por un ensamble de cuatro especies de corales de profundidad recolectados mediante un lance de arrastre efectuado sobre el margen de la meseta del monte submarino O'Higgins I, Chile central. Sobre la meseta se detectó la presencia de agua oxigenadas frías correspondientes al Agua Intermedia Antártica (>400 m de profundidad) y sobre ésta, el Agua Ecuatorial Subsuperficial asociada a la zona de mínimo de oxígeno (OMZ, <1 mL O2 L-1). La fauna muestra un origen biogeográfico de tipo subantártico sumado a la presencia de fauna típica del margen continental de la zona central de Chile. Este ensamble está representado por dos especies de Antipataria (Leiopathes sp. y Chrysopathes sp.), una especie no identificada de la familia Paragorgiidae y una especie perteneciente a la familia Isididae (Acanella chilensis). Este estudio muestra que este ensamble de corales de profundidad provee un hábitat crítico para el camarón nailon (Heterocarpus reedi), crustáceo de importancia pesquera. La presencia de este crustáceo más algunos peces como el alfonsino (Beryx splendens) y orange roughy (Hoplostethus atlanticus) podrían atraer la atención de la industria sobre estas frágiles, singulares y escasamente conocidas comunidades bentónicas chilenas y por lo tanto se requiere con urgencia acciones para su conservación.
