Necrotising enterocolitis: Case series, of General Hospital of Mexico Dr. Eduardo Liceaga

Abstract

Background: Necrotising enterocolitis (NEC) is an acute inflammatory condition of the colon involving a wide range of diseases with one end result: necrosis. This disease entity is very common in preterm infants, since 5–10% of premature babies weighing less than 1.5 kg are believed to suffer from it, and it has a mortality rate of around 50% of cases. Objective: To describe the clinical and pathological characteristics of 24 patients with an established diagnosis of NEC and to identify their characteristics in terms of demographics, concomitant diagnoses and treatment response in order to provide preliminary data for designing prospective studies and future medical interventions. Materials and methods: Information for 24 autopsied neonates who died of complications of NEC between 1993 and 2013 was compiled and analysed retrospectively. Results: Of all 24 cases diagnosed with necrotising enterocolitis, only 15 were diagnosed clinically; all others (9 cases) were diagnosed post mortem. During autopsy, the most common finding was bleeding in different gastrointestinal segments (n = 13 patients [53.9%]), followed by necrosis (n = 9 [37.5%]) and perforation (n = 10 [41.6%]). Four of the eight cases in which the Bell's clinical stage was reported could not be correlated with the pathological findings. Conclusions: As NEC is a disease with a high mortality rate, it is necessary to increase our knowledge of the demographic and clinical characteristics of patients with the disease to make a diagnosis that enables the patient to have early access to efficient therapeutic interventions. Our results demonstrate broad difficulty in the clinical diagnosis of this condition, as well as a weak relationship between the clinical stage reported and the pathological characteristics found during autopsy. The significance of this case series lies in its demonstration of the lack of accurate knowledge and identification of the clinical and demographic characteristics of patients with necrotising enterocolitis and the need for greater understanding of the pathophysiological foundations of this disease. Resumen: Antecedentes: La enterocolitis necrotizante (ECN) es un padecimiento agudo inflamatorio del colon que involucra un amplio espectro de enfermedades con un resultado final, la necrosis. Esta entidad nosológica es muy frecuente en neonatos pretérmino; ya que se considera que del 5 al 10% de los prematuros que pesan menos de 1.5 kg la padecen, teniendo una mortalidad cercana al 50% de los casos. Objetivo: Describir las características clínicas y anatomopatológicas de 24 pacientes con diagnóstico de ECN establecido, e identificar sus características demográficas, de diagnósticos concomitantes y respuesta a tratamiento con el fin de proveer datos preliminares para diseño de estudios prospectivos e intervenciones médicas futuras. Materiales y métodos: Se recopiló y analizó retrospectivamente la información de 24 casos de autopsia de neonatos que murieron a causa de complicaciones de ECN en el periodo de 1993 a 2013. Resultados: Del total de 24 casos con diagnóstico de enterocolitis necrotizante en solo 15 el diagnóstico fue establecido clínicamente, ya que en el resto (9 casos) el diagnóstico fue postmortem. Durante la autopsia el hallazgo más frecuente fue la hemorragia en diferentes segmentos gastrointestinales n = 13 pacientes (53.9%), seguido por la necrosis n = 9 (37.5%) y la perforación n = 10 (41.6%). En cuatro de los ocho pacientes en los que se reportó el estadio clínico de Bell no pudo correlacionarse con los hallazgos anatomopatológicos. Conclusiones: Al ser una enfermedad con una alta tasa de mortalidad es necesario aumentar nuestro conocimiento acerca de las características demográficas y clínicas de los pacientes con ECN, para poder establecer un diagnóstico que permita al paciente acceder a intervenciones terapéuticas eficientes de manera temprana. Nuestros resultados demuestran amplia dificultad en el diagnóstico clínico de este padecimiento, así como poca relación entre el estadio clínico reportado y las características anatomopatológicas encontradas durante los estudios de autopsia. La importancia de esta serie de casos radica en demostrar la falta de conocimiento e identificación certera de las características clínicas y demográficas de los pacientes con enterocolitis necrotizante y la necesidad de una mayor comprensión de las bases fisiopatológicas de esta enfermedad. Keywords: Necrotising enterocolitis, Prematurity, Neonate, Necrosis, Sepsis, Palabras clave: Enterocolitis necrotizante, Prematurez, Neonato, Necrosis, Sepsis